Se ha disparado un alarmante aumento de la delincuencia entre adolescentes. Según cifras del Departamento de Policía de Charlotte-Mecklenburg (CMPD) estos jóvenes son los sospechosos de cuatro de cada cinco robos de vehículos perpetrados de enero a marzo de este año. Algunos de ellos han sido arrestados hasta una docena de veces por este delito.
Cerca de 2,000 vehículos robados en tres meses
Unos 1,941 vehículos fueron robados en el primer trimestre del 2024. De ellos, 1,368 son de la marca Hyundai y Kia, cuando en el mismo periodo del año anterior el robo de este tipo de automóviles fue 814. Lo que se traduce en un aumento de un 68 %. Son el principal vehículo buscado por los amantes de lo ajeno, pero principalmente por los jóvenes, según las autoridades.
“El gran problema continúa siendo el mismo del que hemos hablado en numerosas ocasiones, el robo de los vehículos Kia y Hyundai, con el cual hemos estado lidiando por más de dos años… El 70 % de los autos robados este año son de estas marcas... Esos son 21 autos por día que son robados o se intentan robar”, dijo el mayor Bret Balamucki el 15 de abril, quien dio a conocer el Informe de seguridad pública del primer trimestre del 2024.
Adolescentes involucrados en 222 robos y 21 tiroteos
La delincuencia juvenil sigue siendo una preocupación importante en Charlotte. CMPD informó que por el robo de autos se realizaron 279 arrestos y 222 de los sospechosos detenidos eran adolescentes.
“Algunos de esos jóvenes habían sido arrestados hasta una docena de veces. Roban hasta una docena de autos al año. Cuatro de cada cinco arrestos por robo de automóviles corresponden a menores… Imagínese una rueda de hámster y ellos simplemente están atrapados en ella y tratamos de desviarlos hacia un camino mejor… pero seguimos teniendo este aumento en estos números porque no podemos simplemente romper el ciclo con las detenciones y nos hemos dado cuenta de que arrestar a los jóvenes y entregarlos a los padres no rompe el ciclo”, añadió.
Además, en lo que va del 2024, menores de edad han sido sospechosos de 21 tiroteos. “Lo alarmante de esto es que 17 de esos 21 tiroteos fueron un delito en el que el menor disparó contra una propiedad ocupada, ya sea un vehículo o una casa”, comentó Balamucki, quien dio a conocer que este delito aumentó un 42 % en comparación con el primer trimestre del año 2023.
Para el mayor Bret Balamucki otra situación que preocupa al departamento de policía es el fácil acceso a armas que tienen muchos jóvenes hoy en día.
“El acceso a armas es algo malo, terrible, pero a esto se suma que quienes lo tienen son personas inexpertas que no tienen la misma noción de responsabilidad que un adulto. Entonces, si estamos viendo un aumento de los delitos violentos (cometidos por jóvenes) y estas cosas no se limitan a tiroteos en propiedades ocupadas, al final si no se detienen podrían llegar a convertirse en homicidios”
Disputas en redes sociales escalan a tiroteos
Otro tema que se destacó fue el papel que juegan las redes sociales en los jóvenes, cómo una discusión por un contenido publicado escala hasta convertirse en un delito violento, que podría terminar en el asesinato de inocentes.
“Lo que vemos es que los jóvenes comienzan a discutir en las redes sociales. Empiezan a tener desacuerdos y discusiones, e inmediatamente recurren a los disparos. Y lo que están haciendo es disparar contra familiares, hogares, personas y amigos de las personas con las que tienen desacuerdos”, dijo.
Precisó que hasta ahora hay un saldo de 74 personas afectadas por los tiroteos que ocurrieron en Charlotte en viviendas y vehículos ocupados, en los cuales se sospecha que fueron causados por adolescentes.
“Son víctimas que estaban cenando, viendo televisión, pasando el rato con la familia, muchos de ellos estaban jugando con sus niños en casa y de repente vieron cómo las paredes estallan por disparos. Eso es inaceptable y realmente debería ser un llamado a la acción para todos nosotros, porque la cantidad de balas que se disparan en estas casas, donde ni siquiera pueden ver el objetivo al que disparan, es alta… Muchas veces ni siquiera tienen la dirección correcta”, indicó.
¿Qué hará CMPD para disminuir la violencia entre adolescentes?
"La cantidad de jóvenes involucrados en nuestras estadísticas de criminalidad es asombrosa. Los jóvenes están cometiendo delitos violentos y contra la propiedad en nuestra ciudad con pocas o ninguna consecuencia o responsabilidad. Esto tiene que cambiar. Como jefe, seguiré siendo franco sobre este tema y trabajaré diligentemente con nuestros socios para encontrar soluciones. Nuestros jóvenes son nuestro futuro y debemos trabajar para desarrollar programas y soluciones que les muestren cuán brillante podría ser su futuro", indicó el jefe de CMPD, Johnny Jennings.
Junto con ello, anunció la implementación de programas destinados a disminuir la violencia entre jóvenes. Estos son:
- Operación TRIO. Esta busca ampliar la presencia policial en el centro de la ciudad, ubicando operativos en estos tres parques: First Ward Park, Fourth Ward Park y Romare Bearden Park.
- Programa de responsabilidad juvenil y empoderamiento de la desviación. Busca monitorear a aquellos jóvenes que sean de mayor riesgo por tener antecedentes de conducta criminal. “En lo que va del 2024, los agentes de JADE han realizado 24 arrestos, recuperaron cinco vehículos y siete armas de fuego y realizaron 27 visitas domiciliarias a menores infractores para brindar recursos a las familias”.
- Programa de mentores. Está dirigido para emparejar a menores de edad reincidentes con oficiales para que participen en talleres de capacitación sobre habilidades ocupacionales y profesionales.
- Continuar promoviendo la actualización de software para vehículos de la marca Hyundai y Kia.
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