Estados Unidos inició una nueva fase de vacunación contra el COVID-19, con inoculaciones disponibles ahora para millones de niños de entre 5 y 11 años.
La inclusión de los niños en edad de la escuela primaria es un logro importante para las autoridades. Luego de más de 18 meses de enfermedades, hospitalizaciones, muertes y suspensiones de clases las inoculaciones para menores es un alivio, aseguran.
El gobierno espera tener suficientes vacunas para proteger a los 28 millones de niños del país en ese rango de edades.
¿Por qué se debe vacunar a los niños contra el COVID-19?
Los menores de edad no suelen enfermarse de gravedad. Sin embargo, no hay garantía de que la infección de coronavirus les pueda ocasionar incluso la muerte.
Desde que comenzó la pandemia al menos 94 niños entre 5 y 11 años han muerto de COVID-19. Asimismo, más de 8,300 han sido hospitalizados y más de 5,000 han desarrollado una condición inflamatoria seria vinculada con el coronavirus.
Los principales afectados suelen ser los pequeños de raza negra y latina, y quienes padecen condiciones crónicas.
Muchos padres tienen miedo a la vacuna infantil. La directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), Rochelle Walensky, dijo que entendía los temores de los padres. No obstante aseguró:
"Hemos tomado el tiempo para hacerlo bien". Agregó que las pruebas clínicas en niños no mostraron "incidentes graves" asociados con la vacuna.
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Importancia de la vacuna infantil en la vuelta a la normalidad
La inoculación para niños significa que las fiestas de pijamas, citas para jugar y reuniones familiares aplazadas por más de un año serán posibles de nuevo, además de menos interrupciones escolares.
"Hay niños en segundo grado que nunca han experimentado un año escolar normal", dijo Walensky. "La vacunación pediátrica tiene el poder para ayudarnos a cambiar eso".
Miles de pediatras solicitaron dosis con anticipación y Pfizer comenzó sus envíos poco después de la decisión el viernes por la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA) de autorizar el uso de emergencia.
La vacuna —un tercio de la dosis para adolescentes y adultos y administrada con agujas más pequeñas— requiere dos dosis en un espacio de tres semanas, aparte de dos semanas más para conseguir inmunidad plena. Eso significa que los niños que se vacunen ahora estarán protegidos para las Navidades.
Muchas localidades planeaban eventos masivos de vacunación de niños en los próximos días. Aunque muchos consultorios pediátricos esperan una fuerte demanda al menos al inicio.
Desarrollado por La Noticia con información de AP.