Las abejas carpinteras tienen un papel importante en la polinización, sin embargo, esta es la temporada en la que comienzan a salir y a hacer hoyos en maderas, incluidas estructuras como casas, por eso, te contamos cómo identificarlas, cuándo comienza su temporada en Carolina del Norte, si es que pican y cómo deshacerse de ellas.
A diferencia de las abejas melíferas, las carpinteras no viven en colonias organizadas ni producen miel, pero su papel es importante para el equilibrio de los ecosistemas.
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¿Qué son las abejas carpinteras y cómo se identifican?
Las abejas carpinteras son abejas grandes y robustas que se distinguen de las melíferas no solo por no hacer colonias, sino porque son de mayor tamaño y tienen un cuerpo negro y brillante a diferencia de las otras, que son amarillas con negro.
Además del mayor tamaño, las abejas carpinteras son de un color negro uniforme y su rasgo más distintivo es que tienen el hábito de anidar en la madera, aunque no lo hacen por comer, como las termitas.
Su presencia se puede identificar por los agujeros redondos en las maderas, de aproximadamente medio centímetro de diámetro, ya sea en árboles, postes, cercas, terrazas y casas.
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¿Cuándo empieza la temporada de abejas carpinteras en Carolina del Norte?
Como ocurre con otras especies como osos, serpientes y caimanes, la temporada de las abejas carpinteras comienza con el incremento del calor, por lo que el aumento en la actividad de las abejas carpinteras llega durante la primavera y el verano.
En el estado, se les puede ver activas alrededor de marzo y abril y hasta finales del verano mientras buscan sitios de anidación adecuados.
De acuerdo con NC State, las abejas adultas mueren en cuestión de semanas y los huevos eclosionan en unos pocos días, por lo que las crías completan su desarrollo en unas cinco a siete semanas.
La nueva generación de abejas adultas comienza a emerger a finales del verano y aunque permanecen activas, alimentándose del polen, no construyen túneles nuevos, pero se les puede ver limpiando los viejos que usarán como sitio de hibernación.
¿Pican las abejas carpinteras?
Las abejas carpinteras pueden picar, pero rara vez lo hacen y algo curioso es que no todas tienen la capacidad de hacerlo.
Aunque los machos son más agresivos que las hembras, solo las hembras tienen aguijón y solo lo utilizan en situaciones de autodefensa. Además, no son territoriales, por lo que si te encuentras con una, lo mejor es mantener la calma y darle espacio.
¿Cómo deshacerse de las abejas carpinteras de tu madera?
De acuerdo con NC State, si bien es una tarea que lleva mucho tiempo, se pueden tratar los orificios de entrada de las abejas con insecticida en aerosol o polvo, lo que puede reducir la actividad de anidación en el futuro.
NC State recomienda utilizar productos que contengan carbarilo (Servin), ciflutrina o resmetrina.
"Dado que los túneles activos o abandonados pueden usarse como sitios de hibernación o pueden reutilizarse la próxima primavera para anidar, es importante que estén sellados",
recomienda NC State.
Otra opción es reemplazar el revestimiento de madera con otros materiales como mampostería, revestimiento de paneles de cemento o vinilo, aunque estas alternativas no siempre son las preferidas desde una perspectiva estética y/o económica.