Carolina del Norte está enfrentando lluvias e inundaciones sin precedentes, con acumulaciones de agua que, según los meteorólogos, ocurren una vez cada 200 años. La tormenta tropical “Eight” (ocho) se dirige hacia Charlotte.
De momento, en la costa, las comunidades de Carolina Beach, Boiling Springs Lakes y Southport han sido las más afectadas, recibiendo más de un pie de lluvia en las primeras 12 horas del lunes 16 de septiembre.
En particular, Carolina Beach experimentó más de 18 pulgadas de lluvia, un evento que solo ocurre una vez cada 1,000 años, según informó la oficina del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) en Wilmington, Carolina del Norte.
Una tormenta tropical potencialmente peligrosa
Aunque la tormenta aún no ha sido oficialmente clasificada como tropical, su impacto ha sido suficiente para generar advertencias por inundaciones repentinas y vientos fuertes que alcanzaron ráfagas de hasta 77 millas por hora.
El Centro Nacional de Huracanes (NHC) advirtió que las fuertes lluvias y vientos podrían continuar afectando el sureste de Carolina del Norte, con un potencial de inundaciones en áreas urbanas y fluviales.
Hasta la tarde del lunes 16 de septiembre, la tormenta sostenía vientos de 40 millas por hora y estaba ubicada a 60 millas al suroeste de Cape Fear, Carolina del Norte.
Aunque las posibilidades de que se convierta en una tormenta tropical disminuyeron debido a su desorganización, las autoridades no descartan que continúe siendo una amenaza significativa.
Impacto en carreteras y precauciones
Las lluvias han inundado carreteras, especialmente en Carolina Beach, donde se han registrado niveles de agua de hasta tres pies de profundidad en algunos puntos. Las autoridades instan a los conductores a no cruzar caminos inundados y evitar desobedecer las barricadas instaladas para proteger a la población.
El NWS advierte que conducir por zonas inundadas puede ser extremadamente peligroso y resultar en tragedias.
Pronóstico para las próximas horas
La tormenta se espera que continúe moviéndose hacia el interior de las Carolinas, específicamente hacia Charlotte, hasta la mañana del miércoles 18 de septiembre, momento en el cual perderá fuerza y se disipará. Sin embargo, las mareas elevadas debido a la luna llena, junto con los fuertes vientos del noreste, podrían empeorar la situación, generando inundaciones costeras de leves a moderadas en los próximos días.
El NHC también ha indicado que los ríos en el sureste de Carolina del Norte y el noreste de Carolina del Sur podrían experimentar inundaciones menores hasta la noche del lunes, y advierte que cualquier desarrollo adicional de tormentas podría incrementar el riesgo de inundaciones más severas.
¿Qué hacer?
Las autoridades recomiendan estar atentos a las actualizaciones meteorológicas y seguir las indicaciones de seguridad.
Si te encuentras en una zona afectada, evita salir de casa innecesariamente y mantente alejado de zonas propensas a inundaciones.
Si ves una carretera inundada, no intentes cruzarla, ya que el agua puede ser más profunda y peligrosa de lo que parece.
