Más de la mitad de Estados Unidos informa de tendencias decrecientes de COVID-19, pero es probable que la pandemia vuelva a empeorar en otoño, según el principal experto en enfermedades infecciosas del país.
"Tenemos que prepararnos y superar este otoño e invierno porque no va a ser fácil", dijo el jueves 10 de septiembre el Dr. Anthony Fauci, Director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID, por sus siglas en inglés).
Sin embargo, esto no es una nueva advertencia. Los expertos, entre ellos el director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas inglés), han advertido durante mucho tiempo que los próximos meses serán un desafío.
Estados Unidos sigue informando de unos 36,000 nuevos casos cada día, lo que es mejor que las estadísticas de agosto, pero todavía demasiado alto, según el Dr. Fauci.
Hay mucho que potencialmente puede aumentar las cifras de COVID-19 en el otoño
Las universidades de todo el país se han convertido en puntos críticos para el coronavirus semanas después de su reapertura. Cuando los estudiantes regresan a casa, podrían transmitir la enfermedad a más comunidades, aunque los expertos están advirtiendo que los estudiantes se vayan a casa.
A medida que el clima se enfría, las actividades que las personas disfrutan probablemente se moverán en el interior, donde el virus puede propagarse más fácilmente.
La pandemia también se chocará pronto con la temporada de gripe, lo que significa que los médicos tendrán más dificultades para diferenciar a los pacientes que pueden tener COVID-19 de los que han sido infectados con la gripe.
Las tensiones en el sistema de salud harán que uno de los "tiempos más difíciles que hemos experimentado en salud pública estadounidense", dijo el Dr. Robert Redfield, Director de los CDC.
Actualmente hay más de 6.3 millones de infecciones notificadas en los Estados Unidos desde el comienzo de la pandemia y al menos 191,789 han fallecido.
Los expertos temen que un aumento de casos pueda venir semanas después de las celebraciones del día del Trabajo, de manera similar a cómo los casos comenzaron a acelerarse después de la fiesta del 4 de julio.
¿Qué ayudará a frenar la pandemia?
Las cosas comenzarán a cambiar una vez que una vacuna esté ampliamente disponible, dice Fauci, pero la aprobación todavía está a meses de distancia, a pesar de las afirmaciones del Presidente de que una vacuna podría estar disponible para el día de las elecciones.
Funcionarios de salud como Fauci han dicho que es probable que la vacuna esté disponible a finales de este año o principios del próximo año. Mientras tanto, los CDC han aconsejado a los estados que comiencen a prepararse para distribuir la vacuna.
Pero hasta que Estados Unidos tenga una vacuna, todavía hay maneras de ayudar a frenar la propagación del virus. Las cubiertas faciales siguen siendo la forma más poderosa de luchar contra la transmisión.
Si el 95 % de los estadounidenses usan mascarillas, más de 120,000 vidas podrían salvarse para el primero de enero, dicen los expertos del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud de la Universidad de Washington.