Un potente terremoto remeció el este de Afganistán en la madrugada del miércoles dejando hasta ahora alrededor de 1,000 muertos y más de 1,500 heridos, según una agencia noticiosa estatal.
El sismo de magnitud 6,1 se originó en una zona rural y montañosa, cerca de la frontera con Pakistán. El Departamento Meteorológico de Pakistán explicó que el epicentro estuvo en la provincia afgana de Paktika, a unos 50 kilómetros (31 millas) al suroeste de la ciudad de Khost. Hubo daños en edificios en la provincia de Khost, y los temblores se sintieron hasta en la capital paquistaní, Islamabad.
El desastre es una prueba importante para el gobierno liderado por el Talibán, que llegó al poder el año pasado en medio de la caótica retirada de Estados Unidos de la guerra más larga de su historia, dos décadas después de derrocar a la milicia tras los atentados del 11 de septiembre del 2001.
Los rescatistas llegaron a la zona afectada en helicópteros el miércoles, pero es posible que la respuesta sea complicada, ya que muchas agencias de ayuda internacionales abandonaron el país tras el ascenso del Talibán.
Terremoto de Afganistán es uno de los más mortíferos
Las cifras de personas muertas y heridas puede ser sustancialmente mayor según la historia. Otros sismos de semejante potencia suelen causar daños severos, especialmente en una zona como esta. El área se caracteriza por tener construcciones mal hechas y los derrumbes son habituales.
La cifra de fallecidos reportada por la agencia noticiosa Bakhtar igualó a la registrada en un terremoto que sacudió el norte de Afganistán en 2002, poco después de que la invasión encabezada por las tropas estadounidenses derrocasen al gobierno talibán.
Son los sismos más letales desde 1998, cuando otro movimiento telúrico de 6,1 grados y las réplicas posteriores mataron a al menos 4,500 en una zona remota del noreste.