Daniel Pereira salió de Venezuela a los 15 años junto a su familia en espera de un mejor porvenir.
Era un adolescente cuando salió de su país como turista y encontró en Virginia, dónde asentarse con su familia tras pedir asilo político.
Pero el verdadero refugio de Pereira lo encontró en el futbol.
El centro del campo se volvió su hábitat natural en la cancha y consiguió así un lugar en la universidad de Virginia Tech.
Destacó a tal grado, que recién fue escogido por el Austin FC en el primer lugar del Draft de la MLS en Estados Unidos.
"Es un honor, realmente no lo esperaba", dijo el jugador en una videoconferencia con medios.
“Hay muchos jugadores talentosos en el Draft. Es un honor y un momento que nunca olvidaré”, abundó.
La apuesta del equipo debutante en MLS
El venezolano de 20 años iniciará su carrera profesional en el Austin FC, franquicia que debuta esta temporada en la MLS.
Austin FC tiene como director deportivo al exjugador internacional estadounidense Claudio Reyna, quien abogó por su fichaje.
This right here.
— Austin FC (@AustinFC) January 21, 2021
What it’s all about.
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"En mi primer año me tendré que adaptar, trabajar duro", dijo el mediocampista, que firmó seis goles y seis asistencias en 26 partidos en la universidad de Virginia Tech.
“Mis expectativas serán aprender de los veteranos del equipo”, aseguró.
Difícil adaptación a la vida en Virginia
Gran admirador del español Andrés Iniesta, Pereira jugaba en el equipo venezolano Deportivo La Guaira cuando sus padres decidieron trasladarse en 2015 a Estados Unidos.
"Fueron tiempos locos. Mis padres decidieron mudarse a Estados Unidos para buscar algo mejor", explicó el jugador.
“Fue uno de los grandes sacrificios que hicieron por mí”, compartió.
"Mi primer año fue muy duro en el instituto, porque no hablaba inglés, pero estaba rodeado de grandes profesores y amigos”, reconoció.
Pero a su llegada a Roanoke, Virginia, el futbol fue una vía importante de adaptación para Pereira.
Al terminar el instituto fue reclutado por la universidad de Virginia Tech y por el programa Generation Adidas, que garantiza a jóvenes promesas un contrato en la MLS.
"Nunca pensé que sería profesional, aunque ése era mi objetivo", admitió.