El lanzador Phil Nierko, quien fuera recordado por su lanzamiento de nudillos que confundió a centenas de bateadores, falleció este 27 de diciembre a los 81 años de edad.
El beisbolista que tuvo grandes temporadas con los Atlanta Braves, falleció después de una larga batalla contra el cáncer, informó el conjunto de la MLB de Beisbol de Estados Unidos. quienes reportaron que Niekro falleció la noche del sábado mientras dormía en su casa en Flowery Branch, un suburbio de Atlanta cuya avenida principal lleva su nombre.
Durante su carrera, el lanzador ganó 318 partidos, durante las 24 temporadas en las que participó, siendo la última en 1987, cuando se retiró a los 48 años de edad, con el equipo de Atlanta.
Una estatua de Niekro realizando su característico lanzamiento es encuentra afuera del Truist Park, casa de los Bravos.
Su debut en las Ligas Mayores fue en 1964, cuando lanzó 10 partidos en labor de relevo para los entonces Bravos de Milwaukee. Fue abridor solo una vez a lo largo de sus primeros tres años en Grandes Ligas pero finalmente surgió como abridor en 1967.
Phil Nierko fue elegido cinco ocasiones All-Star y tuvo tres campañas con Atlanta de 20 victorias. Ingresó al Salón de la Fama de la MLB en 1997 después de su exitosa carrera.