El Santa Claus gigante saludando se ha convertido en un ícono navideño en la ciudad de Greensboro.
Billy Wyrick, director de mantenimiento de instalaciones en Friendly Center, ha puesto a Santa durante 34 de estos años.
Wyrick lo disfruta especialmente en un año en el que la pandemia de COVID-19 ha cambiado la vida tal como la conocemos.
"Gracias a Dios es algo normal", dijo Wyrick.
A lo largo de los años, Santa ha recibido un mantenimiento periódico para mantenerlo de pie y saludando.
Este año, se sometió a una revisión durante sus meses libres bajo la habilidad del escultor local Jim Gallucci.
Santa consiste en fibra de vidrio, tela metálica y láminas que se utilizan en taxidermia, dijo Gallucci.
Reemplazó la caja de cambios que funciona con el motor eléctrico para hacer que su brazo derecho se agite.
Reemplazó la banda de metal alrededor de su vientre, donde la parte superior e inferior de Santa están conectadas por pernos nuevos. Un nuevo cinturón de goma negra los esconde.
La vieja hebilla del cinturón de madera contrachapada ha sido reemplazada por una de aluminio, pintada en oro, que aguanta mejor en el clima invernal. "Se ve exactamente como el anterior", dijo Wyrick.
Gallucci arregló las botas negras de Santa, reparó parte de la fibra de vidrio y lo volvió a pintar.
También agregó un nuevo toque: tres botones de aluminio de color dorado en la parte delantera de la chaqueta de Santa.
Wyrick esperaba que los fanáticos los descubrieran por su cuenta.
"Sabes, a la gente no le gusta el cambio", dijo Wyrick. "Pero creo que es un cambio agradable. Nos gusta llamarlo el toque de Jim Gallucci".
Santa es bueno por otros 20 años, dijo Gallucci.
Berkley Blanks, un oficial de policía retirado de Greensboro, ha ofrecido su remolque para transportar a Santa durante 25 años.
Él también está impresionado con la revisión de Santa.
"Desde 10 pies de distancia, Santa era hermoso", dijo Blanks. "Pero sabíamos que tenía grietas y crujidos".
"Se ve mucho mejor", dijo Blanks.