Uno de los retos más complejos que atraviesan los jóvenes latinos inmigrantes al mudarse a Estados Unidos, es el idioma. Aprender inglés para entender, en principio, y luego para comunicarse, es un desafío que se incrementa durante la escolaridad. Ahora Charlotte está cumpliendo una tarea en apoyo de ese grupo de personas, a fin de darles la oportunidad de éxito académico.
Las Escuelas de Charlotte-Mecklenburg abrirán una pequeña escuela secundaria, dirigida especialmente a brindarle a los latinos habilidades de inglés para superar uno de los principales factores por los que muchos no se gradúan.
Según un reporte del Departamento de Instrucción Pública de Carolina del Norte, CMS es el principal distrito donde los estudiantes no hablan inglés con fluidez. Solo en 2022 más de 27,000 tenían este problema, y eran en su mayoría latinos. En las estadísticas le sigue el condado de Wake apenas superando los 17,000.
Otras estadísticas muestran que el año pasado, solo el 58 % de los estudiantes de inglés en CMS se graduaron cuando les correspondía, aunque la tasa regular es del 83 %, mientras que la estatal se ubica en 67 %. Estos números fueron un llamado de atención y condujeron a la acción.
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¿Cómo aprenderán inglés los inmigrantes en la nueva secundaria de Charlotte?
PACE Academy, la nueva escuela secundaria que abrirá en el suroeste de Charlotte, tendrá este nombre porque se basará en un programa de Dominio Académico Personalizado de Inglés. Se trata de un modelo exitoso en estados como California, Nueva York, Nueva Jersey y Washington, DC, donde pusieron en marcha una red de escuelas como lo dicta el modelo.
Nadja Trez, directora ejecutiva de Aprendizaje y Adquisición del Idioma de las Escuelas de Charlotte-Mecklenburg, explicó que ofrecerán un enfoque innovador de instrucción, estructura, reclutamiento de maestros y desarrollo profesional en todo el estado para preparar a los estudiantes para el futuro.
Cabe destacar que aunque las clases se impartirán en inglés, se les brindará soporte con personal bilingüe disponible tanto para los estudiantes como para las familias.
¿Cuándo y dónde estará PACE Academy?
La secundaria abre el próximo 28 de agosto con alrededor de 250 estudiantes de inglés de noveno y décimo grado para el año escolar 2023-24. El programa también incluirá estudiantes de undécimo y duodécimo grado en el año escolar 2024-25.
La novedad es que los estudiantes llegaron recientemente al país y demostraron tener un bajo nivel del idioma, por lo que el programa les facilitará su pronta incorporación. El objetivo es que al final mejoren el rendimiento, así como las tasas de graduación y la preparación universitaria y profesional de estos latinos.
PACE Academy tendrá su sede en EE Waddell, 7030 Nations Ford Road, Charlotte, NC 28217. Este espacio cuenta con 74 aulas que permitirán expandirse para recibir hasta a 1,700 estudiantes, lo cual se hará de forma progresiva.