Tom Brady pasó tiempo charlando con Joe Burrow en su última entrevista antes de anunciar su retiro. Fue como si le entregara una estafeta al joven QB que jugará su primer Super Bowl el 13 de febrero en el SoFi Stadium.
Sin Tom Brady, jóvenes quarterbacks brillan para el futuro en la NFL
Decir que nunca habrá otro Brady no es una exageración. Ganó siete veces el Super Bowl, posee prácticamente todos los récords para un quarterback y fijó un nivel de excelencia incomparable durante más de dos décadas, antes de retirarse, en plenitud de facultades, a los 44 años.
Pero la pérdida del quarterback ampliamente considerado como el mejor de la historia no impactaría tanto a la NFL, donde hay bastantes astros jóvenes, listos para llenar este vacío.
Burrow tiene la oportunidad de ganar lo que será el primer Super Bowl de la era post-Brady la próxima semana, cuando lidere la ofensiva de los Cincinnati Bengals en el gran encuentro ante Los Angeles Rams.
Notablemente sereno y confiado, Burrow, de 25 años, bromeó con Brady el lunes por la noche, durante el podcast del veterano en SiriusXM.
“No sé si pueda estar todavía en la conversación con este tipo, pero voy a trabajar realmente duro para intentarlo. Pienso que estamos teniendo un gran inicio y me emociona mucho la oportunidad que tenemos”, dijo Burrow.
Brady, quien condujo a los Tampa Bay Buccaneers a un título del Super Bowl la temporada anterior, se quedó a dos victorias de revalidar el cetro. Se mostró efusivo en sus elogios a Burrow.
“Siempre me gusta mirar a los quarterbacks, sobre todo a los jóvenes, porque siento que hay ciertas formas de jugar este deporte, y jugarlo a un alto nivel requiere de un gran compromiso. Y pienso que Joe, incluso cuando lo vi en LSU, tiene ese compromiso. Es grandioso verlo para mí, que he jugado esto durante mucho tiempo. Estoy realmente contento por Joe y su equipo”, dijo.
Joe Burrow podría representar el futuro de la NFL
Burrow, primera selección general del draft en 2020, ha tenido un regreso notable tras someterse a una cirugía en el ligamento cruzado anterior durante su temporada de novato.
Ha guiado a los Bengals a un título de la División Norte de la Conferencia Americana y a su primera aparición en un Super Bowl en 33 años. Cuando terminó de explicar la forma en que adquirió la confianza suficiente en su rodilla para improvisar trayectorias en la temporada, Brady le recordó:
Burrow fue capturado 51 veces en la temporada regular. Lo prendieron otras nueve veces en la ronda divisional de los playoffs, pero se llevó la victoria sobre Tennessee Titans. Su capacidad de soportar la presión ha impresionado a Brady.
Brady, Ben Roethlisberger, Drew Brees, Eli Manning y Philip Rivers se han retirado recientemente. Ello ha allanado el camino para una nueva generación de quarterbacks, quienes habrán de dominar este deporte durante la próxima década.
Patrick Mahomes ganó ya un Super Bowl, un premio al Jugador Más Valioso y ha hilado cuatro finales de la Conferencia Americana.
Lamar Jackson fue el Jugador Más Valioso de la NFL en su segunda campaña. Ahí están Josh Allen, Justin Herbert y Kyler Murray. Dak Prescott no ha cumplido los 30 años.
Una combinación de jóvenes y veteranos, como Matthew Stafford, Aaron Rodgers y Russell Wilson, está todavía en activo. Así, la NFL está en buenas manos en materia de quarterbacks, incluso sin su mayor ícono.