Jugando en su natal España, Belén Gómez Jordana aprendió que este no era un deporte para todos, ya que para algunos implicaba gastos que van más allá de su presupuesto. Esto le ayudó a visionar una escuela de tenis, abierta al público y a bajo costo. Un proyecto que desde hace más de un año se materializó en Gastonia, Carolina del Norte.
Gómez es la fundadora de United Tennis, una organización deportiva la cual inició hace un poco más de un año y es apoyada por el Departamento de Parques y Recreación de la ciudad de Gastonia, North Carolina Tennis Foundation, USTA Foundation y otras fundaciones.
“El trabajo que estamos haciendo desde United Tennis no solo está teniendo un impacto en la vida de nuestros estudiantes, sino que estamos ayudando a impulsar y promocionar este deporte en Gastonia… Nuestro objetivo es enseñar a jugar el tenis y también crear programas educativos para ayudar a los niños a subir sus grados académicos, entonces tenemos que hacer las dos cosas", dijo Belén Gómez Jordana, directora de United Tennis.
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Mes Nacional del Tenis
Como parte del Mes Nacional del Tenis, la organización United Tennis llevará a cabo tres eventos comunitarios en mayo:
-Evento de tenis por el Día de la Madre. Este se llevará a cabo el sábado 13 de mayo a partir de las 10:00 a.m. en Ferguson Park, Gastonia.
-Partido de Cardio tenis para adultos. El evento está programado para el sábado 20 de mayo a las 8:00 a.m. en Ferguson Park, Gastonia.
-Día de jugar al tenis. Un evento familiar y gratuito para el sábado 27 de mayo a las 9:00 a.m. en Ferguson Park, Gastonia.
El costo para participar en el evento del 13 y el 20 de mayo es de $5 y debe inscribirse en el siguiente enlace. Además de la inscripción, es necesario ir vestido con ropa deportiva. De no contar con raquetas, se le facilitará esta a los participantes.
“A través de estos eventos, queremos que las familias salgan de sus casas y se animen a practicar un deporte, nuevo probablemente, para muchos de ellos” comentó la directora de United Tennis.
“Una vez que empiezan a jugar tenis, no lo dejan”
Para Gómez, la partida más importante que ha ganado en el mundo deportivo es lograr que cada vez sean más jóvenes latinos quienes se involucren en el tenis. Asegura que United Tennis ha experimentado un crecimiento significativo en el último año. Por ahora, cuenta con 47 estudiantes, de los cuales más del 90 % son latinos que nunca habían practicado este ejercicio.
“Se unieron porque vieron que estábamos haciendo eventos gratuitos y comenzaron a llamar a la gente. Lo que he visto de estos niños es que una vez que empiezan a jugar tenis, no lo dejan. De hecho, todos los niños que hasta el momento se han inscrito continúan jugando, se enganchan con el deporte y creo que esto también tiene que ver con que no hay muchas facilidades para que los niños se involucren con otros deportes, lo mismo ocurre con el tenis que es un juego muy caro de practicar, porque generalmente se lleva a cabo en clubes privados y a precios muy elevados y por eso quisimos hacer este proyecto”, comentó.
Añadió:
"Cuando era niña yo jugaba siempre con las mismas niñas y me preguntaba muchas veces porque no había niñas diferentes jugando este deporte, pero cuando me hice mayor, me di cuenta de cómo funcionaba esto y de aquí quise que el tenis se convirtiera en un deporte público, en un deporte para todos".
United Tennis: ¿Dónde y cómo participar en las clases?
United Tennis cuenta con estudiantes que van desde los 3 años de edad hasta adultos. Gómez considera que el tenis, a diferencia de otros deportes, es uno de los pocos que puede practicarse para siempre y promueven un estilo de vida menos sedentario, por ello invita a la comunidad a participar en este deporte.
Actualmente, las clases se llevan a cabo en las canchas de tenis del Ferguson Park, ubicado en 1401 Golf Course Dr, Gastonia, NC 28054. Para inscribirse puede visitar el siguiente enlace o comunicarse con Belén Gómez Jordana al 501-398-1844.
El precio de las clases es de $5, sin embargo la organización realiza eventos periódicamente con el mismo valor o gratuitos para atraer a más miembros de la comunidad.
Las clases se llevan a cabo los días martes y jueves a partir de las 5:30 p.m. y los días sábados en distintas jornadas según la edad y el nivel de preparación, desde las 9:00 a.m. Adelantó que para la próxima temporada, iniciará clases de Cardio tenis los sábados a las 8:00 a.m.
“La recomendación a los padres es a que metan a sus hijos en el deporte, para que tengan un estilo de vida más activo, ya sea a través del tenis o de cualquier otro deporte, pero que los involucren con actividades deportivas, porque un niño que se mueve es un niño saludable y esto es algo que le va a ayudar a nivel de enfoque y atención en clases”, dijo.