El Acuario y Laboratorio de Tiburones del Equipo Ecco, con sede en Hendersonville, Carolina del Norte, está desconcertado ante el enigma científico que rodea el embarazo de su mantarraya hembra, Charlotte, pues habría sido embarazada por un tiburón.
El sorprendente anuncio se hizo la semana pasada a través de una publicación en Facebook, donde revelaron que Charlotte está preñada, desencadenando un misterio único en la vida.
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¿Cuál sería la explicación del embarazo de la mantarraya?
La publicación, acompañada de imágenes de ultrasonido confirmadas por expertos como el Dr. Robert Jones del Acuario Zvet de Australia y Becka Campbell, candidata a doctorado en la Universidad Estatal de Arizona, destacó la ausencia de rayas macho en el tanque con Charlotte en el momento de la concepción.
El acuario considera dos posibles explicaciones para este fenómeno asombroso. La primera es la partenogénesis, un raro proceso en el cual los óvulos se desarrollan sin fertilización, creando un clon de la madre. La segunda teoría sugiere que Charlotte podría haberse apareado con uno de los tiburones jóvenes, trasladados al tanque en julio de 2023.
Brenda Ramer, directora ejecutiva del Equipo Ecco, mencionó que aunque trasladaron a dos machos de bambú de manchas blancas al tanque, no había información definitiva sobre su tasa de maduración. A pesar de las marcas de mordeduras en Charlotte, inicialmente atribuidas a otros peces, la posibilidad de un apareamiento con un tiburón joven se volvió evidente.
¿Cuándo daría a luz la mantarraya?
El embarazo de Charlotte se descubrió en septiembre cuando se notó una "hinchazón" en el animal, inicialmente temida como cáncer. El veterinario del acuario, el Dr. Robert Jones, confirmó más tarde que a la raya le estaban creciendo de tres a cuatro huevos. La directora ejecutiva del acuario mencionó que Charlotte podría dar a luz en cualquier momento, llevando hasta cuatro crías en este inusual y fascinante episodio de la vida marina.
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