Carolina del Norte es particularmente susceptible a interrupciones de energía.
La razón, es porque los suministros de gasolina y gas natural se originan principalmente en dos sistemas de tuberías.
Así lo dijeron expertos de la industria energética a un comité del Senado estatal.
Los representantes de los gigantes de servicios públicos Duke Energy y Dominion Energy estuvieron entre los que se dirigieron al panel de energía de la cámara a la luz del ciberataque de ransomware de este mes contra el Oleoducto Colonial.
Los automovilistas de Carolina del Norte se vieron particularmente afectados.
El 43 % de las estaciones de servicio del estado se quedaron sin combustible el martes 18 de mayo por la tarde, según GasBuddy.
Hasta el 75 % del suministro diario de productos refinados de petróleo en Carolina del Norte pasa por Colonial Pipeline.
Eso lo explicó David McGowan, director ejecutivo del North Carolina Petroleum Council.
Y el gasoducto Transco es actualmente la única línea de transmisión de gas natural interestatal para Carolina del Norte.
Ambas líneas mueven productos de sur a norte.
El gas natural alimenta cada vez más la generación eléctrica.
Y así, la falta de distribución diversa y la redundancia en las redes de distribución hacen que los cortes generalizados de electricidad y gas natural sean difíciles de superar rápidamente.
Ya sea por desastres naturales o ataques cibernéticos, de acuerdo con Ed Finley, expresidente de la Comisión de Servicios Públicos de Carolina del Norte.
"Cuando se apaga, la vida de las personas se interrumpe", dijo Finley.
Agregó que la incapacidad de los consumidores y las empresas para encender la electricidad y el gas natural "sería paralizante para la economía del estado".
Finley dijo que se debe considerar el endurecimiento de la red eléctrica contra daños físicos y ataques cibernéticos.
Gas natural, necesario en Carolina del Norte en invierno
Duke Energy, que utiliza gas natural para generar el 30 % de su electricidad durante el clima más frío, tiene combustibles de respaldo en la mayoría de estas plantas.
Pero el combustible diesel disponible de inmediato solo duraría un par de días.
Los esfuerzos para diversificar el suministro de gas natural en Carolina del Norte, particularmente moviendo el combustible de los depósitos en el norte, se han estancado en los últimos años.
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