Tres agentes del condado de Vance, Carolina del Norte han sido acusados de incautar ilegalmente el automóvil de un presunto traficante de drogas y luego tratar de encubrirlo.
Agentes incautan auto de presunto traficante de drogas
Stephen O'Neal Staton Sr., de 52 años, de Creedmoor, Purav Jitendrakuma Patel, de 25 años, de Sharpsburg, y Mitch Taybron Pittman, de 47, de Tarboro, están acusados de:
- Malversación de fondos por un empleado del gobierno,
- Utilizar una computadora del gobierno para defraudar,
- Fraude de título de vehículo y,
- Cuatro cargos de conspiración criminal
Staton y Patel también fueron acusados de obstrucción a la justicia, mientras que Pittman también fue acusado de extorsión.
Los registros judiciales muestran que un sospechoso de traficar drogas fue detenido en un Cadillac STS 2007 el año pasado; y los tres oficiales trabajaron para obtener el automóvil y usarlo en investigaciones de drogas.
Entonces, los oficiales intentaron usar conexiones en el Departamento de Seguridad Nacional para obtener el vehículo, dijeron las autoridades.
Después de una aprobación inicial, los funcionarios de federales informaron que el caso no cumplía con los criterios para la incautación: el conductor ni siquiera fue acusado de un delito de drogas.
Pero los investigadores dijeron que los agentes persistieron e intimidaron a la tía del conductor y a un concesionario de automóviles de Virginia para que entregara el vehículo; y transfirieran el título a la oficina del alguacil.
Fiscal: las acusaciones son preocupantes
El fiscal de distrito, Mike Waters, quien solicitó en junio pasado que la Oficina de Investigaciones del Estado revisaría la incautación, dijo que los hallazgos y las acusaciones son preocupantes.
"Todas las acusaciones de irregularidades por parte de las fuerzas del orden público son preocupantes, especialmente cuando involucran a agentes del alguacil en quienes la comunidad ha depositado su confianza", dijo Waters. "El sistema de justicia debe ser justo e imparcial. Nadie está por encima de la ley".
Staton es un ex agente del SBI que es el segundo al mando en la oficina del alguacil.
"Se hará justicia. Con demasiada frecuencia, el sistema de justicia se utiliza para oprimir. Vamos a utilizar ese sistema de justicia penal para liberar. Tiene que haber un cambio. Vamos a empezar ese cambio ahora mismo", agregó el abogado de Patel, William Collier el 27 de abril.
Los tres hombres fueron puestos en libertad bajo fianza sin garantía.
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