Se ha registrado una baja sustancial en los casos de influenza en el hemisferio sur. Las medidas de contención del COVID-19 parecen ser la razón.
Está por acabarse el invierno en el hemisferio sur y países como Argentina, Australia y Sudáfrica dieron una gran sorpresa: Sus medidas para contener el COVID-19 parecen haber evitado también la influenza.
Sin embargo, no hay garantías de que suceda lo mismo en el hemisferio norte ahora que se viene el invierno en esa parte del mundo.
"Esta puede ser una de las peores estaciones que hayamos tenido desde la perspectiva de la salud pública, con brotes de COVID-19 e influenza juntos. Pero también podría ser una de las mejores estaciones en lo que respecta a la gripe", expresó Robert Redfield, director del CDC (Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades) de Estados Unidos.
Se recomienda a la población que se vacune contra la influenza
Las autoridades de salud estadounidenses recomiendan a la gente que se vacune contra la influenza para que los hospitales no se vean desbordados por una "pandemia doble”.
Por ello el CDC de Estados Unidos recomienda vacunarse contra la influenza. Redfield dijo que el objetivo es que al menos el 65% de los adultos se vacunen. Normalmente la mitad lo hacen.
“También está cada vez más claro que el uso de mascarillas, evitar grupos grandes de gente y mantener la distancia funcionan con todo tipo de virus respiratorio", dijo Redfield.
En el hemisferio sur se presentaron muy pocos casos de gripe
Normalmente en Sudáfrica hay grandes brotes de influenza en el invierno meridional, de mayo a agosto. Este año, las pruebas del Instituto Nacional de Enfermedades Comunicables no detectó casi ninguno, algo sin precedentes.
Los cierres de escuelas, la reducción de reuniones grandes de gente y las recomendaciones de usar mascarillas y lavarse las manos "acabaron con la gripe", dijo Cheryl Cohen, directora del programa respiratorio del Instituto.
En Australia, el Departamento Nacional de Salud informó de 36 muertes asociadas con la influenza entre enero y mediados de agosto, comparado con las 480 registradas en el mismo período el año pasado.
"Lo más probable es que esto se deba más que nada al distanciamiento social", indicó Robert Booy, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de Sydney.
La influenza no desapareció sino que registró "niveles más bajos que los esperados en esta época del año", advirtió la Organización Mundial de la Salud en un informe de este mes.
Con información de the Associated Press