La Agencia Europea de Medicamentos, EMA, recomendó usar la vacuna contra el coronavirus fabricada por Pfizer y BioNTech en niños de 12 a 15 años.
La vacuna fue la primera en obtener autorización en Unión Europea cuando se autorizó su uso en cualquier persona desde 16 años en diciembre. Hasta ahora, se han administrado alrededor de 173 millones de dosis de la inyección en el bloque de 27 naciones.
La decisión de la EMA debe aprobarla la Comisión Europea. Los reguladores nacionales individuales deben decidir si la vacuna se administrará a niños menores de 16 años.
UE aprueba vacuna 12 años confiando en su seguridad
Ampliar la protección de una vacuna segura y eficaz en esta población más joven es un paso importante en la lucha contra esta pandemia", dijo Marco Cavaleri, quien dirige el organismo de la EMA que revisó la vacuna.
El regulador de la UE recibió los datos necesarios para autorizar la vacuna para los adolescentes más jóvenes y encontró que era muy eficaz.
En un estudio que involucró a 2,000 adolescentes en Estados Unidos, ninguno de los que recibieron la vacuna tuvo COVID-19, en comparación con 16 en un grupo de control que recibió un placebo, dijo Cavaleri.
La vacuna fue bien tolerada y el efecto secundario en este grupo de edad fue muy similar (a) lo que hemos visto en los adultos jóvenes y no generó mayor preocupación en este momento", agregó.
Estados Unidos: Vacuna anti COVID-19 de Pfizer podrá usarse en niños de 12 años
Los investigadores continuarán monitoreando la protección y seguridad a largo plazo de la vacuna en los niños durante otros dos años.
La mayoría de las vacunas COVID-19 están autorizadas para adultos, que tienen un mayor riesgo de enfermedad grave y muerte por coronavirus. Pero vacunar a los niños de todas las edades podría ser fundamental para detener los brotes. Investigaciones demustran que los niños mayores pueden desempeñar un papel en la propagación del virus aunque no suelen enfermarse gravemente.
OMS pide donar vacunas en lugar de vacunar a menores
En Estados Unidos, los niños representan alrededor del 14% de los casos de coronavirus del país y al menos 316 han muerto, según la Academia Estadounidense de Pediatría. Los médicos también han identificado un síndrome inflamatorio poco común en una proporción muy pequeña de niños enfermos por COVID-19.
Inmunizar a los niños contra el COVID-19 también podría dar a las autoridades confianza para reabrir las escuelas. Sobretodo porque lograr que los niños usen máscaras y se involucren en el distanciamiento social es un desafío.
Pero la Organización Mundial de la Salud ha criticado a los países ricos por pasar a vacunar a sus poblaciones más jóvenes y menos en riesgo. Dice que la cantidad de vacunas es limitada y debería compartirse con los países pobres para proteger a sus trabajadores de la salud y los más vulnerables.
Entiendo por qué algunos países quieren vacunar a sus niños y adolescentes, pero ahora mismo los insto a que reconsideren y en su lugar donen vacunas a COVAX", dijo el jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
De las más de mil millones de inyecciones de COVID-19 administradas a nivel mundial, menos del 2% se han destinado a países pobres.
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