El zoológico de Carolina del Norte tiene un nuevo inquilino.
Se trata de un oso polar macho de 1,000 libras.
Los cuidadores del zoológico esperan que pronto sea el padre de un nuevo cachorro.
Payton, de 17 años, se mudó del zoológico de Memphis en Tennessee al zoológico de Carolina del Norte.
Ocurrirá debido a la recomendación del Plan de Supervivencia de Especies de la Asociación de Zoológicos y Acuarios.
En espera de una conexión amorosa
Una vez que reciba un chequeo de rutina por parte de los veterinarios del zoológico, conocerá a Anana.
Ella es un oso polar hembra del zoológico y se tiene la esperanza de una conexión amorosa.
La temporada de reproducción del oso polar se extiende de febrero a abril.
Payton se está acostumbrando actualmente a su nuevo hogar en el zoológico.
Él y Anana se encontrarán la segunda semana de febrero en espera de que Cupido haga su parte.
La oso polar hembra tiene 22 años y se mudó al zoológico en 2014.
El nuevo inquilino tomará el lugar de un consentido del zoológico, Nikita, quien llegó en 2016 pero no ha tenido un solo cachorro con Anana después de cinco temporadas de reproducción.
A su vez, Nikita irá al zoológico Hogle en Salt Lake City.
Oso polar, en peligro de extinción
En 2008, el oso polar fue la primera especie en ser incluida en la Ley de Especies en Peligro de Extinción como amenazada debido al cambio climático, según el zoológico.
La asociación de zoológicos trabaja para emparejar osos bajo cuidado humano para fomentar más nacimientos de cachorros.
"Las poblaciones de osos polares están disminuyendo", dijo Jennifer Ireland, curadora de mamíferos del zoológico de Carolina del Norte, en un comunicado de prensa.
“Y los zoológicos tienen un papel importante en la protección del futuro de esta especie vulnerable”, insistió.
"Cuando la gente aprende más sobre osos y los efectos del cambio climático en el Ártico, genera conciencia sobre su difícil situación”, abundó.
Payton nació en el Brookfield Zoo en Chicago.
Y por eso su nombre está inspirado en el exjugador de los Chicago Bears, Walter Payton.
Se había mudado al zoológico de Memphis con la esperanza de producir un cachorro con una hembra allí, pero no sucedió.
Los osos polares nativos de América del Norte figuran como vulnerables en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
Se estima que hay entre 22,000 y 31,000 en la naturaleza y se proyecta que el número de osos polares disminuirá en un 30 % para 2050.