Ronnie Long, quien pasó 44 años tras las rejas injustamente por un crimen que no cometió, finalmente recibió algo de justicia. La ciudad de Concord, Carolina del Norte, acordó pagarle $25 millones como compensación, marcando un hito histórico en una larga batalla legal.
Acompañando la indemnización, Long también recibió una disculpa formal por parte de las autoridades locales. Abogados del caso reconocieron que las resoluciones en recompensa son notables, especialmente por no ser comunes en casos civiles.
¿Quién es Ronnie Long y por qué fue sentenciado a cadena perpetua?
En 1976, Ronnie Long, de Carolina del Norte, fue condenado a cadena perpetua por un delito que no cometió: una violación que marcó su vida de manera devastadora. Apenas tenía 21 años de edad y le tocó pasar muchos otros encerrado.
Tras reconocer alteraciones en el caso, los abogados de la Clínica de Convicciones Injustas de Duke demostraron que hubo manipulación del jurado y ocultamiento de pruebas cruciales que habrían probado su inocencia desde el principio.
La lucha por la inocencia de Ronnie Long culminó en 2020, cuando los tribunales finalmente anularon su condena, destacando un "patrón preocupante y sorprendente de supresión policial deliberada de pruebas materiales". Long fue liberado el 27 de agosto de 2020, después de pasar 44 años en prisión.
¿De cuánto es la histórica la indemnización que recibirá Long por la injusticia cometida?
A pesar de que en un principio el gobernador Roy Cooper le asignó una indemnización de $750,000 tras el indulto, Long y sus representantes presentaron una demanda civil contra la ciudad de Concord, los detectives del caso y la Oficina Estatal de Investigaciones.
Finalmente, la ciudad de Concord acordó pagarle $22 millones y la Oficina Estatal de Investigaciones otros $3 millones. El acuerdo establece un récord, siendo la indemnización más grande en la historia del estado de Carolina del Norte y una de las mayores en la historia de Estados Unidos. Este hito refleja el reconocimiento de la magnitud de la injusticia sufrida por Long durante décadas.
¿Qué dice la carta que las autoridades enviaron a Ronnie Long como disculpa pública?
Como parte del acuerdo, la ciudad de Concord emitió una disculpa formal, reconociendo los errores judiciales y la mala conducta que llevaron a la condena injusta de Ronnie Long. La carta expresa arrepentimiento por el daño causado al Sr. Long, su familia y la comunidad, buscando iniciar un proceso de curación.
Ronnie Long y sus abogados consideran la indemnización como un paso crucial hacia la justicia y la reparación de los daños sufridos durante décadas. La ciudad de Concord espera que este acto contribuya al proceso de curación y prevenga futuras injusticias similares.
"A través de este acuerdo estamos haciendo todo lo que está a nuestro alcance para corregir los errores del pasado y asumir la responsabilidad".
Long y su familia expresan alivio y esperan, finalmente, comenzar a reconstruir sus vidas después de décadas de lucha y sufrimiento.