Los investigadores de Hong Kong informan del primer caso confirmado de reinfección con el coronavirus el lunes 24 de agosto.
El informe es preocupante porque sugiere que la inmunidad al coronavirus puede durar sólo unos meses en algunas personas, lo que es algo a tener en cuenta para las vacunas que se están desarrollando para el virus.
Un paciente 'joven y saludable' vuelve a infectarse con COVID-19
"Un paciente aparentemente joven y saludable tuvo un segundo caso de infección por COVID-19 que fue diagnosticado 4.5 meses después del primer episodio", dijeron el lunes investigadores de la Universidad de Hong Kong en un comunicado.
La reinfección fue descubierta cuando regresó de un viaje a España, dijeron los investigadores, y el virus que secuenciaron coincidió con la cepa que circulaba en Europa en julio y agosto.
"Nuestros resultados demuestran que su segunda infección es causada por un nuevo virus que adquirió recientemente...", dijo el Dr. Kelvin Kai-Wang To, un microbiólogo clínico de la Universidad de Hong Kong.
Los médicos han notificado varios casos de supuesta reinfección en los Estados Unidos y en otros lugares, pero ninguno de esos casos ha sido confirmado con pruebas rigurosas. Se sabe que las personas recuperadas arrojan fragmentos virales durante semanas, lo que puede hacer que las pruebas muestren un resultado positivo en ausencia de virus vivos.
El hombre de 33 años sólo tenía síntomas leves la primera vez, y no tenía síntomas esta vez.
Inmunidad al COVID-19
Se sabe que los virus comunes causan reinfección en menos de un año, pero los expertos esperaban que el nuevo coronavirus se comportara más como sus primos SARS y MERS, que parecían producir una inmunidad de mayor duración de unos pocos años.
Construir memoria inmune no es diferente de aumentar la memoria de una persona, dijo el Dr. Michael Mina, un inmunólogo de la Escuela de Salud Pública de Harvard T.H. Chan.
"A menudo son estas exposiciones segundas y terceras las que ayudan a solidificar la respuesta de la memoria a largo plazo", dijo.
Dado que hay más de 23 millones de casos en todo el mundo, no es inesperado que unos pocos, o incluso unas pocas docenas, personas puedan ser reinfectados con el virus después de sólo unos meses, han dicho los expertos.
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