El 2023 será un año desafiante para la economía. Estamos comenzando el año con el problema continuo de la alta inflación y ante una nueva recesión. Aunque se han hecho progresos, con la tasa de inflación interanual cayendo del 9.1 % en junio al 7.1 % en noviembre, los precios siguen subiendo demasiado rápido. Los ingresos de la mayoría de las personas no han seguido el ritmo de la inflación, lo que significa que los niveles de vida han caído.
A los problemas de la inflación se suma ahora la perspectiva de una recesión. Irónicamente, una recesión en la que cae el gasto de los consumidores y aumenta el desempleo, suele ser el tónico que se utiliza para reducir la tasa de inflación. Aún así, esto implica que durante varios meses en el 2023, podemos enfrentarnos a precios en rápido aumento y reducciones en nuestros ingresos y empleos.
¿Cómo hacer frente a una recesión?
Dado que la economía trata temas como la gestión financiera, la compra y la inversión, ¿hay alguna estrategia de supervivencia que un economista como yo pueda recomendar? Afortunadamente, creo que la hay.
Dividiré mis recomendaciones en dos partes importantes de nuestra vida financiera: ingresos y gastos. ¿Qué pueden hacer las personas para aumentar sus ingresos, especialmente cuando se enfrentan con la posibilidad de recortes de empleo? Por el lado de los gastos, ¿qué podemos hacer para reducir nuestros gastos cuando los precios están subiendo, especialmente cuando se recortan nuestros ingresos? En resumen, ¿cómo podemos cumplir con los dos extremos de los ingresos y gastos cuando la brecha entre ellos se ha ido ampliando?
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¿Cómo aumentar los ingresos?
Por el lado de los ingresos, si lo despiden de su trabajo o cree que lo harán, la primera opción es considerar otros trabajos. Un aspecto beneficioso de la economía actual es que hay muchos puestos de trabajo sin cubrir. Por supuesto, pueden ser trabajos que no le gusten o que paguen mucho menos que su trabajo actual, pero al menos le proporcionarán algunos ingresos.
Junto con estrategias para reducir los gastos, un trabajo nuevo, pero quizás no mejor, puede permitirle hacer frente hasta que termine la recesión.
Si puede mantener su trabajo pero le reducen las horas y los ingresos, podría haber otra opción: un segundo trabajo. Los datos recientes del mercado laboral sugieren que más trabajadores han tomado segundos trabajos. Si ocurre una recesión, los segundos trabajos pueden volverse aún más lucrativos. Nuevamente, es posible que no prefiera un segundo trabajo, pero si lo ayuda a superar varios meses de tiempos difíciles, puede ser una opción lógica.
La tecnología y, más recientemente, el trabajo remoto han proporcionado más flexibilidad en los empleos, los que a su vez ha brindado a los trabajadores opciones que no estaban disponibles hace dos o tres décadas. Las personas pueden trabajar de forma remota para empresas a cientos o miles de kilómetros de distancia y nunca visitar la sede de la empresa. Si tiene las habilidades apropiadas para el trabajo remoto, considere esta posibilidad como otra forma de complementar sus ingresos.
Irónicamente, los malos tiempos económicos suelen ser periodos en los que se inician nuevos negocios. Esto tiene sentido por dos razones. Primero, con más gente sin trabajo, algunos deciden crear su propio trabajo. En segundo lugar, los malos tiempos a menudo generan más oportunidades para hacer las cosas de manera diferente, especialmente si la nueva forma puede reducir los costos y aún así ofrecer el mismo o mejor resultado. Por lo tanto, no descarte iniciar su propio negocio. Pero hay una desventaja: será más difícil obtener financiamiento externo durante una recesión.
¿Cómo reducir los gastos?
Ahora, pasando al lado de los gastos, hay una tarea que debe hacer antes de comenzar a economizar en las compras. Debe crear un presupuesto familiar para ver a dónde va su dinero. Registre dónde se gasta su dinero durante al menos un mes, ya que muchas facturas se pagan mensualmente. Trate de seguir controlando sus gastos todos los meses, especialmente cuando comience a hacer cambios.
Hay algunas formas probadas y verdaderas de gastar menos sin sacrificar la cantidad o la calidad. Estrategias como usar cupones, comprar al por mayor cuando los artículos están en oferta, que es el favorito personal de mi esposa, y comprar “fuera de temporada” cuando los productos no son tan populares. Si menos personas quieren un producto, el precio del producto generalmente será más bajo.
Lo bueno de estas estrategias es que no implican recortes. Todavía consume lo que siempre hizo, pero a un costo menor.
Sin embargo, existen estrategias de ahorro de costos que implican recortes, lo que significa que habrá un sacrificio. El entretenimiento es un buen ejemplo. Ahorre dinero en la factura de cable o de “streaming” al reducir los canales que recibe. Las comidas son otro buen ejemplo. Coma menos fuera y más dentro. Las comidas en los restaurantes siempre son más caras porque se paga por la preparación y el servicio.
Sé que la gente ha estado muy limitada en sus viajes y vacaciones en los últimos dos años, pero el 2023 podría ser otro año para retrasar los viajes. Solo en el último año, el precio de los vuelos aéreos aumentó más del 40 %, y algunas habitaciones de hotel aumentaron casi lo mismo. Si una escapada en el 2023 es absolutamente necesaria, sustitúyala por alternativas más baratas. Afortunadamente, en Carolina del Norte, hay muchos sitios de vacaciones destacados, muchos de los cuales solo implican un viaje de un día.
Mi última recomendación para reducir el egreso en 2023 es obvia. No asuma nuevos gastos, especialmente aquellos que implican préstamos. Si está pensando en comprar una casa, reemplazar su vehículo viejo o reacondicionar sus muebles y electrodomésticos, trate de retrasar ese gasto un año más.
¿Cuándo mejorará la economía? Espero que dentro de un año estemos en un lugar mejor. Mientras tanto, he dado algunas ideas para sobrellevar esto. Usted decide si puede usarlas.