Una orca conocida como "White Gladis" o simplemente "Gladis" está generando controversia, pues se le ha visto encabezando a un grupo de ballenas que están hundiendo embarcaciones.
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¿Por qué se ha hecho viral la orca Gladis?
En las costas de Gibraltar, se ha visto la mencionada orca, acompañada de varias más, convirtiéndose en un fenómeno viral en Internet debido a que podría estar enseñando a otros miembros de su especie a atacar veleros como forma de "venganza" tras sufrir un traumatismo en un encuentro con un barco tripulado por humanos.
Según un estudio publicado en la revista Marine Mammal Science, los informes de encuentros agresivos con orcas frente a la costa de la península ibérica comenzaron en mayo de 2020 y se están volviendo más frecuentes.
Los ataques parecen estar dirigidos principalmente a veleros y siguen un patrón claro, con las orcas aproximándose por detrás para golpear el timón y perdiendo interés una vez que han logrado detener exitosamente el barco, según señala el portal.
¿Por qué Gladis y sus compañeras están atacando veleros?
Los científicos involucrados en el estudio sugieren que las orcas jóvenes podrían estar aprendiendo este comportamiento de Gladis, quien desarrolló esta conducta después de experimentar un "momento crítico de agonía", como una colisión con un barco o un atrapamiento durante la pesca ilegal.
"Las orcas están haciendo esto a propósito, aunque desconocemos su origen y motivación. Sin embargo, cada día se fortalece la idea de que este comportamiento defensivo basado en el trauma es el origen de todo esto".
Afirmó el investigador López Fernández a Live Science.
Por otro lado, existe otra hipótesis sobre este extraño comportamiento. La investigadora de orcas Deborah Giles sugirió a Live Science que esta conducta podría ser un "capricho". Este término hace referencia a un comportamiento iniciado por uno o dos individuos y que temporalmente es adoptado por otros antes de ser abandonado por completo.
"Las orcas son animales increíblemente curiosos y juguetones, por lo que esto podría ser más un juego que un comportamiento agresivo".
Explicó Giles al portal científico.
¿Cuántos ataques de orcas se han registrado?
En el primer semestre de 2023, se han registrado al menos tres ataques de orcas a veleros; sin embargo, medios españoles reportan docenas de incidentes adicionales.
El medio Independent en español informa que tan solo en mayo ha habido 20 incidentes con orcas en el estrecho de Gibraltar, basándose en los datos proporcionados por el GTOA (Grupo de Trabajo Orca Atlántica).
La conducta de Gladis y las demás orcas ha generado preocupación entre la comunidad científica y ambiental, ya que esta especie marina se encuentra al borde de la extinción, y el embestir a embarcaciones podría causarles graves lesiones e incluso la muerte.
¿Hay posibilidad de ataques de orcas en Carolina del Norte?
El grupo de orcas de Gladys está muy lejos, pues se les ha visto únicamente en mar europeo. Sin embargo, hay grupos de orcas en este lado del mundo, aunque rara vez atacan a los humanos o una embarcación.
Sin embargo, el sitio North Carolina Biodiversity Project, asegura que es raro encontrar este tipo de animales en la zona.
"Este es un mamífero marino que se ve muy raramente en aguas de Carolina del Norte, rara vez se ve en viajes en bote, incluso en alta mar".
Dice el artículo.
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