La ola de calor se ha convertido en una causa de muerte en Estados Unidos. En Arizona, las autoridades se encuentran investigando 65 decesos posiblemente relacionadas con esta causa únicamente en el mes de junio.
Funcionarios del condado de Maricopa aseveran que de esas muertes, solo una ha sido confirmada como causa del calor. Sin embargo, no pueden dar un informe certero sobre los fallecimientos hasta que se concluya el informe del médico forense.
Hace un mes, el Departamento de Salud Pública del Condado de Maricopa (MCDPH) publicó el informe de calor de 2020, en que se alcanzó la cifra récord de 323 muertes relacionadas con las altas temperaturas. Un 62% más alto que en 2019 y el mayor número desde que comenzó la vigilancia del calor en 2001.
En junio se elevaron los posibles casos de muertes por olas de calor. Maricopa tenía registrados ocho casos en lo que va del año en una población de 4.4 millones de personas, la mayoría concentrada en Phoenix.
Según el informe del MCDPH, durante la reciente ola de calor se han registrado 53 muertes del 12 al 19 de junio. El estado reportó temperaturas de hasta 118 grados Fahrenheit (47.7 grados centígrados).
A esas 53 muertes hay que añadir otros 12 decesos más reportados entre el 20 y el 26 de junio, los cuales se encuentran en investigación. El año pasado durante el mismo periodo se registraron 34 muertes.
“Estas altas temperaturas que estamos viendo es la manifestación del impacto del cambio climático. Estamos viendo regiones que en los últimos días han establecido temperaturas récord jamás antes vistas“, dijo Juan Declet-Barreto, científico social de vulnerabilidad climática con la Unión de Científicos Preocupados.