Restos de un tiburón que vivió hace 350 millones de años fueron encontrados en Kentucky lo que ha sorprendido a la comunidad científica y a los entusiastas de la paleontología.
¿Qué tiburón fue encontrado en Kentucky?
Los restos de una antigua especie de tiburón, Strigilodus tollesonae, también conocido como el diente raspador de Tolleson, han sido hallados en una cueva de Kentucky. El anuncio tuvo lugar en el Día Nacional de los Fósiles, una celebración que acontece cada segundo miércoles de octubre.
¿Dónde fueron encontrados los restos del tiburón?
El asombroso descubrimiento fue realizado por guías de cuevas y paleontólogos del Parque Nacional Mammoth Cave, quienes han estado explorando incansablemente las profundidades de esta impresionante formación subterránea.
Si bien los restos de este antiguo tiburón fueron originalmente descubiertos a finales de la década de 1990 por Rick Toomey y su equipo de investigación, el hallazgo se mantuvo en secreto hasta que una guía de cuevas llamada Kelli Tolleson envió fotografías de los dientes a JP Hodnett, un experto en investigación de tiburones, quien identificó la especie y la bautizó en honor a Tolleson.
¿Cuánto tiempo tienen de antigüedad los fósiles?
Según los registros fósiles, esta nueva especie habitó la Tierra hace aproximadamente entre 300 y 350 millones de años, en una época en la que la región que ahora es Kentucky se encontraba sumergida bajo un cálido mar tropical poco profundo.
Varias especies de tiburones han sido identificadas
Este hallazgo se suma a una creciente colección de especies de tiburones y parientes de tiburones encontrados en el sistema de cuevas del Parque Nacional Mammoth Cave. Actualmente, se han confirmado alrededor de 70 especies de tiburones, con cinco aún en proceso de revisión como posibles especies nuevas para la ciencia.
Este trabajo de investigación es parte de un proyecto de inventario de recursos paleontológicos, que culminará en un informe detallado en los próximos meses.
Los dientes de Strigilodus tollesonae y otros fósiles descubiertos en el Parque Nacional Mammoth Cave se exhibirán en el centro de visitantes de la cueva como parte de la celebración del Día Nacional de los Fósiles a finales de este mes.