La Navidad no va a ser la misma en Lincolnton por la pandemia, y no solo porque el distanciamiento social obligue a las familias a estar separadas.
Una tradición comunitaria especial no regresará este año en la ciudad de Carolina del Norte.
James Helms, el querido Santa Claus del centro de Lincolnton, murió recientemente después de luchar contra el COVID-19.
"Esta no será una Navidad normal este año por muchas razones", dijo el alcalde Ed Hatley.
"Pero una de esas razones es que no vamos a tener a Jim para interpretar a Santa Claus”, abundó el político.
Recién había compartido que padecía la enfermedad
En octubre, Helms publicó en Facebook que estaba siendo tratado por COVID-19.
Y recién los líderes de la ciudad notificaron que murió durante el fin de semana.
Helms era mejor conocido por interpretar a Santa Claus, y los niños esperaban con ansias visitarlo cada Navidad.
“Pero Jim era una institución para la Navidad”, lamentó el alcalde Hatley.
Los niños preguntan por él
Helms era apreciado entre la comunidad local por interpretar a Santa Claus.
Los niños esperaban con ansias visitarlo en el centro de Lincolnton, pero sus ganas deberán diluirse debido al trágico suceso.
"Cada vez que vamos al centro, sus primeros pensamientos son ‘¿vamos a comprar helado y dónde está Papá Noel?'", dijo Trent Mason a CBS.
Ese es el caso de la hija de Mason, que creció visitando Jim interpretando a Santa.
"Mi hija tiene casi tres años, por lo que ha tenido dos Navidades viviéndolas con Santa Claus aquí, Santa Jim. Y estaba realmente ansiosa por hacerlo este año", dijo Mason.
El alcalde Hatley dijo que esto sirve como un recordatorio de que la COVID-19 puede llevarse a cualquiera y está pidiendo a la comunidad que sea más cautelosa en esta temporada navideña.
"Es muy importante estar al tanto de COVID y de todo lo que puede hacer por usted”, pidió el dirigente.
“Al usar máscaras faciales simples, mantenerse a una distancia de seis pies, lavarse las manos. Eso es lo que debemos hacer", dijo.
En un movimiento para celebrar las fiestas de forma segura en su ciudad, un grupo comunitario de Lincolnton organizó un desfile de conductores para promover el distanciamiento social.