En algún momento del mes de abril, representantes de Amazon, la empresa de comercio electrónico con sede en Seattle, habrían visitado Raleigh como parte del proyecto "HQ2" de expandir sus oficinas principales. El año pasado, más de doscientas ciudades en Norteamérica respondieron al llamado de Amazon de postularse para ser seleccionadas en este proyecto que significaría para la empresa una inversión de $5 mil millones, y se estima genere más de 50.000 trabajos.
Ya para enero supimos que Raleigh, como parte del Research Triangle del que forma parte (nombre usado para el área delimitadas por la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, la Universidad de Duke, y la Universidad Estatal de Carolina del Norte), había sido seleccionada como finalista junto a otras 19 ciudades en Estados Unidos y Canadá, dejando por fuera a Charlotte, Greensboro, y Winston-Salem, que también eran contendientes dentro de Carolina del Norte.
Ahora, ¿cuáles son las posibilidades de que Raleigh sea seleccionada? Aparentemente bastantes.
El área del Research Triangle es muy cotizada gracias a la facilidad de conseguir personal altamente calificado, al contar con universidad de alto nivel en un área geográfica relativamente pequeña. Igualmente, el importante crecimiento que ha tenido Raleigh y su alta calidad de vida la han llevado a ser considerada por Bank of America dentro de las cinco opciones más atractivas para Amazon.
Pero aunque Raleigh junto al Research Triangle estén dentro de los favoritos, se comentan dos desventajas importantes: la falta de una infraestructura de transporte que pueda movilizar diariamente a la cantidad de nuevas personas en la ciudad, y un mercado inmobiliario relativamente pequeño que vería sus precios dispararse, desestabilizando la economía local.
Nada está todavía decidido, y Amazon no ha sido muy abierto en explicar los criterios que usará para elegir la ciudad, ni cuándo sabremos la decisión final. Adicionalemente, no sería solamente Amazon quien esté interesado en expandirse a Carolina del Norte, Apple podría estar también considerando nuestro estado para abrir su cuarta sede en Estados Unidos.