La nueva alguacil demócrata de Carolina del Sur se comprometió a cortar los lazos con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos cuando asuma su cargo.
Tres alguaciles demócratas son los que prometieron tomar esa decisión en algunos de los condados más poblados de Georgia y Carolina del Sur después de derrotar a los republicanos.
Según los acuerdos de larga data, los alguaciles pueden interrogar a las personas sobre su estado migratorio y detenerlas por cargos de inmigración.
Los acuerdos conocidos como acuerdos 287 (g) después de la sección de la Ley de Inmigración y Nacionalidad que los creó, son anteriores al presidente Donald Trump.
Pero Trump ha ampliado enormemente el programa 287 (g), emitiendo una orden ejecutiva durante las primeras semanas de su presidencia.
En 2019, 25,000 inmigrantes detenidos
Dicha orden le permitió firmar rápidamente más acuerdos de este tipo con la policía local para arrestar y detener a inmigrantes no autorizados que viven en Estados Unidos.
Solo durante el año fiscal 2019, los acuerdos permitieron que la policía local detuviera a casi 25,000 inmigrantes.
En el condado de Charleston, Carolina del Sur, Kristin Graziano, una exdiputada principal en la oficina del alguacil que fue puesta en licencia una vez que anunció su candidatura, derrotó al alguacil actual Al Cannon.
Los demócratas también se defendieron de los candidatos a alguacil pro-ICE en el condado de Hamilton en Ohio y en el condado de Maricopa en Arizona.
Ahí, el ex alguacil Joe Arpaio una vez se enfocó en inmigrantes y trató de implementar una de las leyes más restrictivas de "muéstreme sus papeles" en el país.
Promesa de campaña
La elección de estos alguaciles, que hicieron de cortar lazos con ICE un mensaje central de sus campañas, es un triunfo para los activistas por los derechos de los inmigrantes.
Lo ven como una señal de que el público no cree que la policía local deba participar en los esfuerzos para deportar a los miembros de sus comunidades y sembrar el miedo entre los inmigrantes.
Los defensores de los derechos de los inmigrantes argumentan que el programa 287 (g) no mejora la seguridad pública, sino que la socava.
Hay dos tipos de acuerdos 287 (g) que la policía local puede firmar: el modelo de ejecución de la cárcel y el modelo de oficial de servicio judicial.
El modelo de aplicación de la ley en la cárcel permite a las autoridades locales interrogar a las personas que han sido arrestadas por cargos estatales o locales sobre su estado migratorio, así como procesarlas para su deportación por parte de ICE.
El modelo de oficial de servicio de órdenes judiciales más limitado, que la administración Trump creó en mayo de 2019, capacita a las fuerzas del orden locales para ejecutar órdenes de inmigración civiles emitidas por ICE para el arresto de inmigrantes no autorizados, incluso en lugares que han adoptado políticas de santuario.
Pero no permite que la policía local interrogue a las personas sobre su estado migratorio.
Ambos tipos de acuerdos formalizan la cooperación entre el gobierno federal y las fuerzas del orden locales.
Policía saca provecho
Pero incluso en ausencia de estos acuerdos, la policía local podría, por ejemplo, optar por compartir información con ICE o permitir que la agencia ingrese a las cárceles locales sin una orden judicial, a menos que los gobiernos estatales y locales hayan prohibido esas prácticas.
Si bien la administración Trump ha invocado el programa como un medio para mantener a los delincuentes fuera de las calles, el Instituto de Política Migratoria descubrió que la mitad de todas las solicitudes para detener a inmigrantes no autorizados emitidas a través del programa estaban dirigidas a personas que habían cometido delitos menores y delitos de tráfico.
En lugares como el condado de Alamance en Carolina del Norte, el programa condujo a una discriminación racial generalizada de los latinos, dañando la relación entre las fuerzas del orden y la comunidad.
Tanto la Asociación Internacional de Jefes de Policía como la Asociación de Jefes de Ciudades Principales, que representan a las fuerzas del orden en Estados Unidos y Canadá, han declarado que los inmigrantes no autorizados tienen más miedo de contactar a la policía o ayudar en las investigaciones sin tener la seguridad de que no serán objeto de deportación.