El astronauta de la NASA Frank Rubio aterrizó sano y salvo en la Tierra junto a sus compañeros de tripulación este miércoles luego de romper un récord en el espacio para Estados Unidos.
De acuerdo con un comunicado de la NASA, tanto Rubio, como sus compañeros Sergey Prokopyev y Dmitri Petelin, establecieron un nuevo récord al pasar 371 días en el espacio.
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Los cosmonautas aterrizaron sin incidentes, asistidos por paracaídas a las 5:17 p. m. (hora de Kazajstán) al sureste de la remota ciudad de Dzhezkazgan.
¿Por qué es importante el récord que logró el astronauta latino Frank Rubio?
Tanto el astronauta de ascendencia latina, como sus compañeros, establecieron un hito con el tiempo que pasaron en el espacio, pero de acuerdo con Bill Nelson, administrador de la NASA, también se trata de una importante contribución para comprender las misiones espaciales de larga duración.
La misión extendida permitirá a los investigadores observar los efectos de los vuelos espaciales de larga duración en los seres humanos mientras la NASA planea regresar a la Luna con las misiones Artemis y preparar la exploración de Marte.
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"Nuestros astronautas hacen sacrificios extraordinarios, dejando atrás sus hogares y a sus seres queridos, para hacer avanzar nuestros descubrimientos. La NASA está inmensamente agradecida por el dedicado servicio de Frank a nuestra nación y por las inestimables contribuciones científicas que hizo en la Estación Espacial Internacional. Personifica el verdadero espíritu pionero que allanará el camino para futuras exploraciones a la Luna, Marte y más allá",
señaló la NASA en un comunicado.
En el tiempo que pasó en el espacio, Rubio completó alrededor de 5.936 órbitas y un viaje de más de 252 millones de kilómetros, equivalente a 328 viajes de ida y vuelta a la Luna. Además, dedicó horas a actividades científicas, desde la investigación de plantas hasta estudios de ciencias físicas.
Frank Rubio presenció la llegada de 15 naves espaciales y la partida de 14 astronaves en misiones de carga tripuladas y no tripuladas.
Luego de haber aterrizado sano y salvo, Frank Rubio será analizado por médicos y luego se dirigirá en un avión de la NASA hacia Houston.
El récord anterior de un astronauta estadounidense en el espacio lo ostentaba Mark Vande Hei, quien pasó 355 días en el espacio.