La Coalición Latinoamericana de Charlotte invitó a 50 familias inmigrantes recién llegadas a recibir servicios esenciales el fin de semana pasado. Más de 30 organizaciones se unieron al esfuerzo para proporcionar alimentos, ropa, chequeos médicos y otros tipos de apoyo.
Las ferias de recursos se ofrecen, mediante invitación, cada tres meses. La Coalición convierte su edificio de Central Avenue en un punto central para acceder a un rango de servicios.
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Hay un armario con ropa y mantas de invierno y un banco de alimentos. Las clínicas de salud ofrecen vacunas e información sobre servicios de salud mental. Las escuelas ayudan a registrar nuevos estudiantes y los abogados brindan consultas sobre asuntos de inmigración. Todo es gratis para las familias. El evento se hace posible a través de las donaciones y los voluntarios.
José Hernández Paris, presidente de la Coalición, dijo que la idea es llegar a familias inmigrantes que todavía están aprendiendo a vivir en los Estados Unidos.
“La gran mayoría lleva aquí menos de tres meses”, dijo. "Nos estamos dirigiendo a aquellas familias que son nuevas en Charlotte, que necesitan ayuda con aprender el protocolo, para asegurarnos de que podamos ayudar a quienes más lo necesitan".
La Coalición comenzó a organizar las ferias el año pasado, en respuesta a la gran afluencia de personas procedentes de Venezuela, Colombia, Honduras y Cuba. Muchos no tenían conexiones en la comunidad y corrían el riesgo de quedarse sin hogar. Este año, Hernández Paris dijo que también están viendo qué personas de Haití y el Sudeste Asiático también piden ayuda.
Esfuerzo comunitario
Mark Landon trabaja como defensor de la familia en Hope Community Clinic, una organización que brindó servicios en la feria. Es un proveedor de atención médica para personas sin seguro o con seguro insuficiente. Landon dijo que la necesidad en las comunidades de inmigrantes en este momento se siente abrumadora.
"Definitivamente, es más desafiante esta temporada, incluso más desafiante que la temporada de COVID", dijo Landon. “Estamos viendo que mucha más gente viene con mucho menos. Tienen menos conexiones en la comunidad y menos recursos que traen consigo. Entonces, las necesidades son mayores que en el pasado: la necesidad de conexión con la comunidad y cómo navegar por nuestros sistemas, hacia cosas realmente básicas como la comida y la vivienda”.
Uno de los objetivos principales de estas ferias es ayudar a las familias recién llegadas a construir una red que pueda ayudarles a manejar esos sistemas locales.
Iggy Austin de Charlotte Bilingual Preschool dijo que ese también es el objetivo del preescolar bilingüe, uno de los varios socios educativos en el evento.
“Muchos de nuestros esfuerzos se destinan a conectar a las familias entre sí porque entendemos que es una herramienta muy útil en nuestra comunidad. Los hispanos nos apoyamos entre nosotros. Trabajamos juntos”, dijo Austin. "Es importante para nosotros conectar a estas familias no solo con los recursos, sino también entre sí, para que juntos podamos formar una comunidad más fuerte".
El preescolar ofrece servicios educativos gratuitos, incluido apoyo en el hogar, a familias de habla hispana en el condado de Mecklenburg.
Otras necesidades
Diego Torres, uno de los especialistas en integración de inmigrantes de la Coalición, dijo que el transporte sigue siendo una barrera importante para muchas personas, incluso para llegar a las ferias de recursos. Hasta impide que ciertas personas invitadas puedan asistir al evento en persona.
Las restricciones en las licencias de conducir y el costo de los servicios de taxi son factores que obstaculizan el libre movimiento para muchos inmigrantes en Carolina del Norte.
“Una organización nos donó pases para los buses”, dijo Torres. “Eso ya se acabó. Porque las personas deben transportarse, pero vienen sin nada.”
Torres dijo que las familias también se beneficiarían del apoyo para pagar los planes de teléfono celular. La Coalición pierde contacto con algunas personas en riesgo, dijo, porque no pueden pagar sus facturas telefónicas.
La Coalición también ofrece servicios en su Centro de Bienvenida al Inmigrante durante todo el año en su oficina. Los viernes se atiende con cita previa.
Esta historia fue producida mediante una colaboración entre WFAE y La Noticia. Puedes leerla en inglés en WFAE. This story is available in English on WFAE.