La endometriosis es una enfermedad común en las mujeres que puede resultar dolorosa y tiene un gran impacto en la fertilidad.
Alrededor del 11 % de las mujeres en Estados Unidos padecen endometriosis, según la Oficina para la Salud de la Mujer. Las causas no son del todo conocidas, por lo que es difícil hablar de una prevención.
¿Qué es la endometriosis?
La endometriosis es la formación de un tejido similar al que cubre el útero pero en otros lugares donde no debe:
- ovarios,
- trompas de Falopio, que transportan óvulos desde los ovarios hasta el útero,
- intestinos o la vejiga,
- y también detrás del útero.
Los riesgos se asocian con:
- Antecedentes cercanos (madre, hermana) con endometriosis.
- Haber comenzando la menstruación antes de los 11 años.
- Tener ciclos mensuales cortos (menos de 27 días).
- Tener ciclos menstruales con flujo intenso y que duran más de 7 días.
¿Cuáles son los síntomas de la endometriosis?
Las mujeres pueden saber que algo anda cuando presentan:
- Dolor. Es el síntoma más común, aunque se presenta en diferentes momentos o zonas:
- Durante la menstruación.
- Durante o después de la actividad sexual.
- Deposiciones dolorosas o dolor al orinar.
- Dolor intestinal.
- Dolor crónico (a largo plazo) en la parte baja de la espalda y la pelvis
- Sangrado. Ocurre de forma irregular fuera de los períodos menstruales.
- Infertilidad o dificultad para quedar embarazada.
- Problemas estomacales (digestivos) especialmente durante los períodos menstruales:
- Diarrea,
- estreñimiento,
- distensión abdominal
- o náusea.
Si presenta estos síntomas es recomendable que asista a una consulta ginecológica. Su médico podrá revisar su historial clínico, biopsia o laparoscopia (cirugía no invasiva) para determinar si sufre endometriosis.
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¿La endometriosis causa infertilidad?
Sí. La inflamación que causa esta enfermedad daña el esperma y el óvulo, además de que dificulta su movimiento. Otra razón es el bloqueo que hace el tejido hacia las trompas de Falopio cuando ocurre en esa área.
¿Hay medicamentos que puedan ayudar? Los tratamientos solo pueden ser:
- analgésicos (para controlar el dolor y aliviar otros síntomas,
- terapia hormonal, como píldoras anticonceptivas (que evita el crecimiento del tejido).
Para mejorar las probabilidad de embarazo las mujeres deben someterse a cirugía para extraer el tejido. Lamentablemente en algunos casos graves es necesaria la extracción de los órganos reproductivos (ovarios, útero y cuello uterino), terminando con la posibilidad de gestación.