Los parques nacionales son espacios que ofrecen una oportunidad para conectar con la naturaleza, respirar aire puro y disfrutar de paisajes impresionantes. Estados Unidos cuenta con 63 parques nacionales donde las plantas y animales se combinan con millas de senderos disponibles para recorrer.
Desde la Ciudad Reina hay algunos densos bosques y majestuosas montañas que puedes visitar con menos de 10 horas de recorrido en automóvil particular. Hoy solo mencionaremos 5 parques nacionales sacados de una lista de Stacker, que compiló los más cercanos a Charlotte. La clasificación inicia con el más cercano, medido desde puntos representativos en el área metropolitana de Charlotte-Concord-Gastonia, hasta cada parque.
Aunque en la lista provista dejamos algunos datos que pueden servirte en tu visita, se recomienda revisar las indicaciones específicas del Servicio de Parques Nacionales antes de comenzar el recorrido.
1. Parque Nacional Congaree (Carolina del Sur)
El Parque Nacional Congaree ofrece una amplia gama de ofertas para todos los niveles de habilidad, desde tranquilos paseos a través del bosque hasta desafiantes rutas de senderismo.
- Distancia desde Charlotte: 96 millas
- Tiempo de conducción: 2.4 horas
- Visitantes en 2020: 119.306 (número 51 entre todos los parques nacionales)
- Área del parque: 26.476,47 acres
- Dirección: 100 National Park Road, Hopkins, SC 29061
- Horario de visita: 24 horas del día. El Centro de Visitantes Harry Hampton tiene horarios específicos: de miércoles a domingo, de 9:00 a.m. a 5:00 p.m.
- Costo de entrada: Gratis
- Mejor época para visitar: la primavera (marzo a mayo) y el otoño (septiembre a noviembre) debido al clima agradable y a la menor presencia de insectos. Durante estas estaciones, los visitantes pueden disfrutar de caminatas, paseos en canoa y la observación de la vida silvestre.
2. Parque Nacional New River Gorge (Virginia Occidental)
En el corazón de los Apalaches está el Río Nuevo, que ha creado el cañón de 300 metros que ahora se conoce como New River Gorge. A su paso, este río ha dejado arenisca expuesta, aguas bravas y bosques salvajes que ahora conforman el Parque Nacional.
- Distancia desde Charlotte: 201 millas
- Tiempo de conducción: 3.7 horas
- Visitantes en 2020: 1.054.374 (número 19 entre todos los parques nacionales)
- Área del parque: 7.021 acres
- Dirección: 104 Main Street, Glen Jean, WV 25846
- Horario de visita: 24 horas del día. Los centros de visitantes tienen horarios específicos que varían según la temporada.
- Costo de entrada: Gratis
- Mejor época para visitar: la primavera y el otoño debido al clima templado y la menor cantidad de turistas. El verano también es popular para actividades acuáticas y deportes extremos.
3. Parque Nacional Great Smoky Mountains (Carolina del Norte, Tennessee)
Great Smoky Mountains es un destino que no en vano escogen muchos visitantes, convirtiéndolo en el más concurrido en el año en todo el país. Ofrece espacio para practicar senderismo y acampadas.
- Distancia desde Charlotte: 158 millas
- Tiempo de conducción: 4.2 horas
- Visitantes en 2020: 12.095.720 (número uno entre todos los parques nacionales)
- Área del parque: 522.426,88 acres
- Dirección: 107 Park Headquarters Road, Gatlinburg, TN 37738
- Horario de visita: el parque está abierto las 24 horas del día, los 365 días del año. Sin embargo, ciertos centros de visitantes y servicios pueden tener horarios específicos.
- Costo de entrada: Gratis, pero se paga por estacionamiento. Diario: $5 | Semanal $15 | Anual $40
- Mejor época para visitar: el otoño (septiembre a noviembre) es especialmente popular debido al espectacular follaje de otoño. La primavera también es ideal para ver la flora en floración. Durante el verano, las temperaturas son agradables, pero puede haber más turistas.
4. Parque Nacional Shenandoah (Virginia)
Shenandoah es una tierra repleta de cascadas, vistas espectaculares, campos de flores silvestres y tranquilas hondonadas boscosas. Allí se refugian ciervos, pájaros cantores y osos negros. Hay mucho por explorar haciendo senderismo, caminatas o admiración del paisaje.
- Distancia desde Charlotte: 269 millas
- Tiempo de conducción: 5.5 horas
- Visitantes en 2020: 1.666.265 (número 14 entre todos los parques nacionales)
- Área del parque: 199.223,77 acres
- Dirección: 3655 U.S. Highway 211 East, Luray, VA 22835
- Horario de visita: siempre está abierto, sin embargo, partes de Skyline Drive, la única vía pública que atraviesa el parque, se cierra periódicamente cuando hay mal tiempo.
- Costo de entrada: la entrada estándar cuesta $30 por vehículo, $25 por motocicleta o $15 por persona (entrada válida por siete días). Los pases anuales también están disponibles por $55.
- Mejor época para visitar: el otoño es la temporada más popular por el impresionante follaje de otoño. La primavera también es ideal para disfrutar de las flores silvestres y las cascadas.
5. Parque Nacional Mammoth Cave (Kentucky)
Mammoth Cave es mucho más que el hogar del sistema de cuevas más largo del mundo. Es un lugar para practicar senderismo, ciclismo, equitación, piragüismo y acampada.
- Distancia desde Charlotte: 327 millas
- Tiempo de conducción: 8.4 horas
- Visitantes en 2020: 290.392 (número 41 entre todos los parques nacionales)
- Área del parque: 54.011,91 acres
- Dirección: Visitor Center Parkway, Mammoth Cave, KY 42259-0007
- Horario de visita: 24 horas del día, pero las visitas a las cavernas tienen horarios específicos y es recomendable reservar con anticipación.
- Costo de entrada: no hay tarifa de entrada para el parque, pero se aplican tarifas para las visitas guiadas a las cavernas, que varían según la duración y el tipo de tour. Los precios oscilan entre $7 y $60 por persona.
- Mejor época para visitar: la primavera y el otoño ofrecen temperaturas más agradables para explorar tanto las cavernas como los senderos.
