El Papa Francisco comenzó su visita a Irak este viernes ignorando la pandemia pues su viaje es un "acto de amor". El primer ministro Mustafa al-Kadhimi recibió al Papa en su llegada, visiblemente afectado por molestias en su ciática, que le obligó a cancelar varios actos recientemente.
El objetivo del Sumo Pontífice es instar a la reducida minoría cristiana a quedarse en el país y a ayudar a su reconstrucción tras años de guerra y persecución.
Francisco no busca solo honrar a sus mártires sino ofrecer un mensaje de reconciliación y fraternidad. Los pocos cristianos que siguen en el país albergan una persistente desconfianza hacia sus vecinos musulmanes y enfrentan una discriminación estructural anterior al EI y a la invasión de 2003 liderada por Estados Unidos que sumió al país en el caos.
El ministro iraquí de Exteriores, Fuad Hussein, dijo que los iraquíes estaban ansiosos por recibir el “mensaje de paz y tolerancia” del pontífice. También describió su visita como un encuentro histórico entre el “minarete y las campanas”.
Y ciertamente cientos de personas esperaron en la carretera del aeropuerto con la esperanza de ver el aterrizaje del avión papal. Había pancartas y carteles decorando el centro de la capital, Bagdad, y vallas publicitarias con la imagen del religioso y el lema “Todos somos hermanos” en la avenida principal. En la plaza Tahrir, en el centro de la ciudad, se levantó un árbol con el emblema del Vaticano, mientras que a lo largo de las calles vacías se colocaron banderas iraquíes y vaticanas.
Durante su agenda de tres días en el país destaca la reunión privada del sábado con el principal clérigo chií del país, el gran ayatolá Ali al-Sistani, una figura reconocida en Irak.
Papa usará auto blindado como Papamóvil
Francisco y la delegación vaticana confía en las fuerzas de seguridad iraquíes para su protección, incluyendo el uso por primera vez de un auto blindado como Papamóvil.
Por otro lado, el gobierno quiere mostrar la relativa seguridad que ha logrado tras años de guerra y ataques insurgentes que, pese a todo, continúan hoy en día. Tahsin al-Khafaji, vocero del Estado Mayor de la Defensa iraquí, dijo que se incrementó el número de efectivos de las fuerzas de seguridad.
Esta visita es realmente importante para nosotros y brinda una buena perspectiva de Irak porque todo el mundo estará mirando", afirmó. El alto perfil del evento dará a las fuerzas iraquíes “motivación para realizar esta visita con seguridad y paz”.
Papa visita Irak como un "acto de amor"
El vocero del Vaticano, Matteo Bruni, dijo a los iraquíes que el papa viaja a Irak como un “acto de amor”.
Y sin duda así parece. Ignora la pandemia del coronavirus y las preocupaciones de seguridad en su primera visita papal a la nación. Asimismo, Francisco rompe su confinamiento de un año. Pero lo hace para volver a poner la atención global en un pueblo desatendido cuyas comunidades cristianas del norte, que datan de la época de Cristo, quedaron casi vacías durante el violento mandato del grupo extremista Estado Islámico entre 2014 y 2017.
Durante el viaje usó mascarilla y la mantuvo para bajar las escaleras hasta la pista. Sin embargo, las medidas sanitarias parecían más laxas en el interior del aeropuerto a pesar de la nueva ola de contagios en el país con mayor incidencia por la variante de Gran Bretaña.
Un coro, con la mayoría de sus integrantes sin mascarilla, entonó canciones mientras el pontífice y el primer ministro caminaban hacia la zona de recepción del aeropuerto. La gente deambulaba por el lugar sin mascarillas y los dos mandatarios se quitaron los suyos al sentarse para su primera reunión, en la que no estuvieron a dos metros de distancia.
El papa, de 84 años, la delegación del Vaticano y los reporteros que los acompañan se han vacunado, pero la mayoría de los iraquíes no lo está.
Tanto las autoridades vaticanas como las iraquíes minimizan la amenaza del virus e insistieron en que se aplicarán medidas de distanciamiento social, control de aforo y otras.
Desarrollado por La Noticia con información de AP.
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