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La obesidad es un problema de salud grave que puede tener consecuencias negativas para todo el organismo a largo plazo a raíz del sobrepeso. Uno de sus principales peligros es que aumenta el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas capaces de comprometer la vida de las personas.

Como cualquier otro padecimiento, la obesidad tiene una serie de alertas que son necesarias identificar a tiempo. Usualmente, se cree que todo comienza por el aumento de unas libras, pero va mucho más allá de eso.

¿Qué es la obesidad? ¿Es lo mismo que sobrepeso?

La obesidad es una enfermedad producida cuando hay un exceso de grasa en el cuerpo. Aunque se relaciona directamente con el sobrepeso, una persona puede pesar demasiado, pero no solo por grasa, sino por masa muscular, hueso o agua, así que no deben confundirse como sinónimos.

Ahora bien, según el Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y Renales, lo que ambos términos tienen en común es que el peso de una persona es mayor de lo que se considera saludable según su estatura.

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¿Cuáles son las causas de la obesidad?

La obesidad puede tener múltiples causas, incluyendo:

  1. Factores genéticos: Una predisposición genética puede influir en la cantidad de grasa que se almacena en el cuerpo.
  2. Inactividad física: El sedentarismo o la falta de actividad física puede contribuir a un aumento de peso.
  3. Dieta poco saludable: Una dieta rica en grasas, azúcares y calorías puede contribuir al aumento de peso.
  4. Consumo excesivo de alcohol: El consumo excesivo de alcohol aporta al organismo una alta cantidad de calorías.
  5. Trastornos hormonales: El síndrome de ovario poliquístico, el hipotiroidismo y el síndrome de Cushing, son algunos ejemplos de trastornos hormonales con impacto sobre el peso corporal.
  6. Factores ambientales: La falta de acceso a alimentos saludables, la ubicación de restaurantes de comida rápida cerca de su casa o lugar de trabajo, y un entorno obesogénico pueden contribuir a la obesidad.

Es importante tener en cuenta que la obesidad a menudo es el resultado de una combinación de factores y puede variar de persona a persona. No obstante, lo que una persona puede hacer para evitarla es evitar la ingesta de alimentos altos en calorías, sobre todo si quema muchas menos de las que consume.

¿Qué enfermedades se relacionan con la obesidad?

Una persona obesa es más propensa a sufrir como consecuencia:

  • enfermedades del corazón, 
  • derrames cerebrales,
  • diabetes tipo 2, 
  • hipertensión, 
  • artritis,
  • enfermedad renal 
  • y ciertos tipos de cáncer.

Además, la obesidad también puede afectar la calidad de vida de una persona al limitar su capacidad para realizar actividades físicas y aumentar el riesgo de depresión y ansiedad.

Esta lista, nada alentadora, llama a tomar medidas para mantener un peso saludable, a través de una dieta equilibrada y actividad física regular. Si está preocupado por su peso o su salud en general, es importante hablar con un profesional de la salud para obtener orientación y apoyo.

¿Cuáles son los primeros síntomas de la obesidad y cuándo hay una alerta?

Como lo explica Mayo Clinic, la obesidad se mide por el índice de masa corporal (IMC, por sus siglas en inglés) que evidencia si una persona tiene un peso saludable, sobrepeso u obesidad. El IMC es una medida basada en el peso con relación con la estatura, ya que debe haber un equilibrio. Cuanto mayor sea el IMC, mayor será el riesgo de desarrollar problemas de salud por sobrepeso y obesidad.

Índice de masa corporalPeso
Inferior a 18,5Peso insuficiente
De 18,5 a 24,9Normal
De 25,0 a 29,9Sobrepeso
30,0 o superiorObesidad
Mayo Clinic

Ahora bien, la obesidad en sí misma puede no tener síntomas específicos. Sin embargo, el exceso de peso y la acumulación de grasa corporal pueden tener efectos negativos en la salud y provocar una serie de problemas de salud que indican cuándo es momento de tomarse en serio el problema. 

Algunos síntomas y efectos relacionados con la obesidad pueden incluir:

  1. Dificultad para respirar, además de aumentar el riesgo de desarrollar apnea del sueño.
  2. Fatiga, debido al esfuerzo adicional que hace el cuerpo para moverse.
  3. Dolor articular, ya que el peso adicional ejerce presión extra sobre las articulaciones, lo que puede provocar dolor y aumentar el riesgo de desarrollar problemas de huesos, como artritis.
  4. Sudoración excesiva.
  5. Afecciones de piel como irritaciones o infecciones en las áreas donde se produce mayor fricción o sudoración excesiva.
  6. Problemas de fertilidad, tanto en hombres como en mujeres.
  7. Problemas de autoestima, depresión y ansiedad producto de la discriminación social y el estigma relacionados con el peso.

El momento de acudir a un médico es cuando algunas de estas situaciones se presenten junto con el aumento de peso desproporcionado.

Lic. en Comunicación Social. MBA en Mercadeo. CEO de Link BTL. Disfruto de leer y escribir. Soy madre y esposa agradecida con la vida. jgimenez@lanoticia.com