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Un hombre de Carolina del Norte se convirtió recientemente en la primera persona con daño pulmonar relacionado con COVID-19 en recibir un trasplante de pulmón en el Hospital Duke.

Ocurrió después de que el virus lo dejara sin poder respirar por sí mismo.

Cuando Ronnie Hooker se despertó a principios de febrero con lo que pensó que eran problemas de sinusitis, tomó un medicamento y se sintió mejor.

Hasta que llegó al trabajo al día siguiente.

Hooker vive en Greenville y ha trabajado como pintor durante años.

“Le dije a uno de los muchachos que trabajaban conmigo, 'Hombre, es posible que tengas que llamar para pedir ayuda; No puedo respirar'”, recordó haber dicho. 

No sabía lo que estaba pasando. Estaba pensando, 'no quiero morir aquí'".

Los paramédicos sospecharon, de inmediato, qué estaba mal y le preguntaron a Hooker si había estado expuesto al COVID-19. 

Hooker fue trasladado de urgencia al Hospital Vidant en Greenville, donde se enteró de que tenía COVID-19 y neumonía.

Las semanas de tratamiento fracasaron y los médicos le dijeron que estaba empeorando.

Hooker fue transferido a Duke, donde el Dr. John Reynolds se convirtió en su neumólogo de trasplantes

Cuando llegó Hooker, "dependía de las máquinas para mantenerse con vida y sus pulmones no se iban a recuperar", explicó Reynolds.

Hooker se convertiría en el primer trasplante de pulmón relacionado con COVID de Duke. 

Tiene sarcoidosis, que según el Dr. Reynolds puede hacer que alguien sea más susceptible a las complicaciones del COVID-19.

Daño irreparable en el pulmón

Pero Reynolds dijo que el virus es lo que dañó irreparablemente sus pulmones.

"Principalmente, lo que Ronnie sufrió fue relacionado con COVID", anotó, y agregó que un trasplante era la única posibilidad de supervivencia de Hooker.

Para Hooker, toda la situación fue abrumadora.

"Estaba feliz y asustado y todo... solo sabiendo que tenía una segunda oportunidad".

Hooker fue incluido en la lista de trasplantes y los médicos no tardaron mucho en encontrar una coincidencia.

"Fue un milagro", dijo Hooker.

Con sus nuevos pulmones, Hooker se está fortaleciendo poco a poco.

Hooker está agradecido con su familia, sus médicos y su donante y la familia del donante por brindarle la oportunidad de mejorar. 

Pero aún le queda un largo camino por recorrer para volver a donde estaba antes de contraer COVID-19.

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