Voces tanto a nivel nacional como internacional han empezado a ser escuchadas sobre la lucha que Estados Unidos sostiene en lo tocante a la reforma migratoria. Siete países de Latinoamérica se unieron a México en oposición a la Ley de Arizona SB1170. Sus argumentos legales apoyan el caso presentado por el Departamento de Justicia en contra de la ley de inmigración de carácter restrictivo de Arizona.
Bolivia, Colombia, El Salvador, Guatemala, Nicaragua, Paraguay y Perú entran en la palestra en apoyo a la demanda entablada por el Departamento de Justicia y varios grupos de defensa de inmigrantes. Estas naciones, junto con México, sienten que la ley de Arizona conduciría al “perfil racial y que perjudicaría el intercambio, comercio, turismo y aún afectaría la lucha contra el tráfico de drogas”. . . .
Al mismo tiempo, un grupo de líderes cristiano-evangélicos, han empezado a hablar a favor de una Reforma Migratoria Integral. De acuerdo con el “New York Times”, “Están predicando desde los púlpitos, se realizan llamadas con pastores y testimonios en Washington”.
Mientras que la Conferencia de Obispos Católicos han venido hablando sólidamente a favor de una Reforma Migratoria Integral por años, el cambio de estos pastores evangélicos al extender su apoyo, aún si pareciera un tanto tardío en esta lucha, es recibido de buena forma. Goodstein mira esta nueva presencia como el fruto de “amistades forjadas” entre los pastores latinos y anglos. Estos contactos han producido un renuevo radical en las actitudes de estos líderes en lo tocante a los asuntos de inmigración. Amistades personales y toques humanos realizados por ciudadanos e inmigrantes a cualquier nivel es un paso hacia la reforma. Los actos criminales que sean efectuados por ciertos inmigrantes no solo hieren al individuo, sino que cada acto criminal hiere la causa misma de todos los inmigrantes.
Al momento en que estos líderes conservadores han empezado a hablar favorablemente por la reforma de inmigración, el Obispo Católico de Arizona busca la Reforma Migratoria Integral como un caso humanitario, y anota: “Es estremecedor el darse cuenta de que aproximadamente 5,000 hombres, mujeres y niños han muerto en el desierto a partir de 1998”. El Obispo Kicanas de Tucson testifica mucho más allá: “Soy testigo de las consecuencias humanas de nuestro fracturado sistema de inmigración . . . (cuando) repletos de ansiedad y atribulados los inmigrantes llegan a nuestros sacerdotes o a los empleados, pidiéndoles ayuda para uno de sus seres amados—un padre que ha sido detenido, un niño que perdió a su padre o madre, o trágicamente, cuando se ha perdido un querido miembro de la familia en el desierto de Arizona”.
En vista de estas nuevas voces que están comenzando a ser escuchadas, Thomas Merton escribe: “Dios llama a los hombres—no solo religiosos, sino a todos los cristianos—a ser ‘la sal de la tierra’. Pero el sabor de la sal, tal y como dijo San Agustín, es el de una vida supernatural, y perdemos nuestro sabor si es que, cesamos de depender de Dios, y por el contrario nos dejamos llevar por nuestras acciones, y por el solo deseo de bienes temporales o bien del miedo de la pérdida de éstos”.
En esta lucha por la justicia y por una reforma, se espera que los líderes tanto católicos como evangélicos busquen no la ganancia del poder político, ni tampoco el temor de la pérdida del mismo, sino que ¡junten sus manos como “la sal de la tierra” para el bienestar de todos!

[Traducción por Carmen Alicia Moncayo]

New Voices in Immigration Reform
Russell B. Hilliard, Sr.

Russell B. Hilliard, Sr.

Both new international and national voices have begun to be heard in America’s struggle for immigration reform. Seven Latin American countries joined Mexico in opposing Arizona’s SB1170 law. Their legal briefs supported the case brought by the United States Justice Department against Arizona’s restrictive immigration law.
Bolivia, Colombia, El Salvador, Guatemala, Nicaragua, Paraguay, and Peru entered the fray by supporting the lawsuit already filed by the Justice Department and several advocacy groups. These nations, along with Mexico, feel that the Arizona law would “lead to racial profiling and hinder trade, tourism and the fight against drug trafficking” (Yahoo!.News, 7/19/10). The Justice Department recognizes these same dangers as well as Arizona’s attempt to usurp powers given to the federal government by the Constitution.
At the same time, a group of evangelical Christian leaders have begun to speak out in favor of comprehensive immigration reform. According to the “New York Times,” “They are preaching from pulpits, conducting conference calls with pastors and testifying in Washington” (Laurie Goodstein, “The New York Times,” 7/19/10).
While the Conference of Catholic Bishops has been speaking out forcefully for comprehensive immigration reform for years, the shift towards support by these evangelical pastors, though late in the struggle, is to be welcomed. Goodstein sees this new presence as the fruit of “forged friendships” between Anglo and Latino pastors. These contacts have produced a radical renewal in the attitudes of these leaders on immigration issues. Personal friendships and human touches made by citizens and immigrants at any level is a step towards reform. Criminal acts by immigrants not only harm the individual, but also each criminal act hurts the cause of all immigrants.
At the time these key conservative leaders have begun to speak favorably for immigration reform, the Arizona Catholic bishop sees comprehensive immigration reform as a humanitarian issue, noting: “It is shocking to realize that about 5,000 men, women, and children have died in the desert since 1998” (CAN, 7/15/10). Bishop Kicanas of Tucson further testified: “I witness the human consequences of our broken immigration system . . . (when) anxious and troubled immigrants come to ask our priests or employees for assistance for a loved one—a parent who has been detained, a child who has lost a parent, or, tragically, a family member who has lost a loved one in the harsh Arizona desert.”
In view of these new voices that are beginning to be heard, Thomas Merton writes: “God calls men—not only religious, but all Christians—to be ‘the salt of the earth.’ But the savor of the salt, says St. Augustine, is a supernatural life, and we lose our savor if, ceasing to rely on God alone, we are guided in our actions, by the mere desire of temporal goods or the fear of their loss” (Thomas Merton, “The Seven Storey Mountain,” p.319).
In this fight for justice and reform, may both Catholic and evangelical leaders seek neither temporal political gain nor fear its loss, but hold each others hands as “the salt of the earth” for the well being of all!